先週マウイ島で行方不明になっている２人を紹介しました。１人は先週の金曜日、そして今日もう１人が発見されました。先週発見された女性は１６日ぶりの生きての生還でしたが、今日発見された男性は90ｍ谷底で亡くなっているのが確認されています。
どちらも偶然に３５歳と言う年齢で、マウイ島の自然散策ルートに１人で出かけています。女性が１６日ぶりに生きて発見されたニュースはアメリカ国内だけでなく、世界にも紹介されています。女性が発見されことは行方不明の男性家族には希望を与えましたが、１０日ぶりに亡くなって発見されたのはとても残念なことです。
マウイ島当局の捜索は７２時間と定められているので、長期に及ぶ捜索には莫大な費用がかかります。今回のケースもすぐに捜索の募金活動が始まり、その費用がヘリコプターのチャーターに利用されました。
どちらのケースもそのヘリコプターが２人を発見しています。ヘリコプターは１時間＄1500（約17万円）と決して安くはありませんが、命はお金に替えられません。燃料が少なくなってその日の捜索を終了しようとしたその時に女性が発見されています。
２人は谷に滑り落ちていますが、女性は６ｍほどの崖を滑り落ちて足を骨折しています。野生の果実とせせらぎの水で命をつなぎ、２週間余りで９ｋｇも体重が減っています。男性は険しい崖を９０ｍ転落したとみられています。
今回のマウイ島の明暗を分けた２件の行方不明事故から学ぶことが沢山あります。私たちは軽装で出かける自然散策コースですが、自然を甘く見たら取り返しのつかないことになります。遭難にあうことを前提に覚悟してトレイルに出かける必要があるようです。
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