元号が代わって初めての大相撲夏場所は異例ずくめの場所だった。優勝は横綱でも大関でもなく、入門から３年での西前頭８枚目の横綱と対戦のない朝乃山の初優勝で終わった。場所としてはあまり面白くなかったのではないだろうか。
かつてハワイ出身の力士が大勢いた。高見山、小錦、曙、武蔵丸などの取り組みがローカル新聞のスポーツ欄で写真入りで大きく取り上げられていた時代があった。今もハワイには相撲ファンがいて、場所が始まると新聞の取り組み結果を毎日チェックする人もいる。
この夏場所の千秋楽は力士ではなく、来賓に注目が集まった異例の千秋楽だった。海外向けの英語放送NHKワールドは、毎場所をダイジェスト版として取り組みを放送している。昨日はアメリカ大統領が初めて観戦するとあって、普段見られない優勝力士の表彰式までライブ放送で見ることができた。
初めて相撲を見た日のことを新鮮に覚えている。名古屋城内にある愛知体育館の升席であぐらをかいて、飲食しながら楽しんだのはもう２０年以上も前のことだ。新鮮に覚えているのは力士が身につけていた色彩豊かなまわしと美しい土俵だ。相撲に興味がなくても、初めて観戦する人でも土俵上の取り組みを楽しめる。
アメリカ大統領が日本の文化に興味を持ってくれたのを、昨日の両国国技館の一万人以上の観客と同じように歓迎したい。ハワイ出身のオバマ前大統領さえもしなかったことだ。モンゴル出身の力士が多く、ハワイ出身の力士が武蔵國１人なのが寂しい。
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