周りを見回しても変わるものは何もないようなアラワイ運河沿いの静かな日曜日の朝、２日前の大火災が嘘のようにいつものように静まり返っています。風景で唯一変わっているのが、高層コンド「マルコ・ポーロ」にはくっきりと大きな黒い火災跡が残っています。
もくもくと黒い煙を出して燃え盛る衝撃のコンドの火災の映像が世界に流れましたが、世界はすぐにハワイの火災のことなどは忘れてしまうでしょう。ハワイ史上最悪の高層ビル大火災のその後が、地元ハワイでは毎日トップニュースで紹介されています。
大火災の犠牲になった３人が明らかになっています。長く航空業界で働くハワイアン空港の客室マネージャーの５４歳の白人男性とその母親（８７歳）に２人の愛犬のマルチーズも犠牲になっています。２年前にハワイに引っ越してきた男性は、２週間の本土への休暇から朝帰ってきたばかりの災難です。シャワーを浴びていて異常な煙に驚き飛び出しました。部屋中に充満した煙で年老いた母親が見つからないと電話で兄に伝えたのが最後の会話になってしまいました。
歯科アシスタントを退職後は一人で暮らしをしていた７１歳の日系人女性も火災の犠牲者になっています。無くなった３人は２６階（2613, 2615）の住民です。火元は２６階（2602）のようですが、火災の原因はまだわかっていません。
１９７１年に建てられた古いマルコポーロには消火スプリンクラーが設置されていませんでした。初期消火が大切と言われますが、スプリンクラーがあればボヤで済んだかもしれないと言われています。スプリンクラーがない消火は困難を極め、消防活動に当たった消防士たちは火の勢いに何度も一時退去しなければなりませんでした。
マルコポーロは２００４年にスプリンクラーの設置を一度検討しています。当時一軒あたり＄4305（約４５万円）の出費がネックになり設置されなかったのが惜しまれます。マルコポーロは４年前に２部屋を焼いた火災を経験しています。ハワイには６０年～７０年代に建てられた建物がとても多く、消火スプリンクラーのない集合住宅では今回の大火災を真剣に捉えています。
画像は今朝８時過ぎのワイキキにあるロイヤルガーデンホテルからのものです。
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この教訓を生かして、スプリンクラーの設置をしてほしいですね。
このままだったら、売りに出す方が出て来るでしょうね。安く売りに出す可能性がありますね。