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ハワイはまだクリスマスの飾りつけが残っているところがほとんどです。まだクリスマスソングが流れていますが、週末には飾りつけもなくなるでしょう。

ミズーリ州の首都セントルイスから200km以上も離れた片田舎に住む96歳のポーターさんはカントリーミュージックが大好きです。

「従来の伝統的な古いカントリーもえぇが、おらは若い姉ちゃんのカントリーも好きだべ」

そんなポーターさんは、今アメリカで一番売れているカントリーを超えたポップ歌手テイラー・スイフトが大のお気に入りです。ポーターさんは、セントルイスはもとより遠く離れたテネシー州メンフィスまで彼女のコンサートに出かけています。

テイラー・スイフトは子供からお年寄りまで幅広いファンを持つアメリカを代表するシンガーソングライターで、何曲もの自作のヒット曲を歌っていて長者番付にも名を連ねています。

第二次世界大戦ではアメリカ兵としてドイツで戦ったこともあるボーターさんは、69年連れ添った89歳の奥さんと幸せに暮らしています。9人の子供に恵まれ、今では49人もの孫、ひ孫に「やさしいおじいちゃん」として親しまれています。

今年は日曜日がクリスマスで、月曜日が繰り替え祭日でした。72人もの子供や孫たち、友人たちが集まったポーター家のクリスマスパーティは、月曜日もまだ人が絶えませんでした。

そんな月曜日の午後、1台のボックスカーがポーターさんの家の前に横付けされました。応対に出たポーターさんの娘さんが叫んでいます。
「お父さん、早く来て!!!!」
なんと玄関にはポーターさんが大好きなテイラー・スイフトが笑顔で立っています。

「おら、信じられんけん、これは夢にちがいないべぇ」

居間で1時間ほど世間話をして、裏庭で即興のコンサートの始まりです。テイラー・スイフトは、10曲以上のヒット曲を大ファンであるポーターさんの前で披露しました。

ポーターさんは、「最高のクリスマスプレゼントだべぇ」と言って、大切そうに頬のキスマークに触れました、とさ。

いいなぁ?


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