ボウル（Bowl）とボール（Ball）の違いも分からない人もさわぐビッグイベントの「スーパーボウル」が２週間後の２月７日（日曜日）にやって来ます。アメリカ国民の２人に１人が観戦すると言われています。ローカルテレビも連日、スーパーボウルの日時を伝えています。決戦はデンバー・ブロンコスとカロライナ・パンサーズとの対戦になります。

スーパーボウル開催までの１週間を「スーパーボウル・ウィーク」と呼び、開催日を「スーパーサンデー」と呼ぶスポーツイベントの枠を越えたアメリカ文化の一つとして米国民的に楽しまれるゲームがま近に迫ってきました。

これからは新聞、テレビなどのメディアも連日「スーパーボウル」の話題でにぎわうでしょう。テレビ観戦のため大型テレビがブラックフライデーと同じくらい売れるのがこの時期です。毎年のように、米国内の視聴者数が米国のテレビ史上最多を記録するのです。

今年第５０回の「スーパーボウル」は、米カリフォルニアサンフランシスコ郊外サンタクララのリーバイス・スタジアムで開催されます。今回は５０周年記念で「金婚式」、カリフォルニア州の別名「ゴールデンステイト」、サンフランシスコ・フォーティナイナー（ゴールドラッシュからの命名）などから、「ゴールデン・スーパーボウル」とも呼ばれています。ハワイのスーパーにもゴールデンゲートブリッジが登場しています。

ゲームの前半と後半の間にあるハーフタイム(選手の休息時間)のショーも毎年話題になります。８万人収容のスタジアムでの晴れ舞台は、人気と実力がある者にだけ許される世界一のイベントのステージです。過去の出演者は、マイケル・ジャクソン、マドンナ、U2、ローリング・ストーンズ、ポール・マッカートニーらと一流のエンターテイナーが出演しています。

今年はホノルルで生まれ育ったホノルル・ルーズベルト高校出身の世界のスーパースター、ブルーノ・マーズ（28歳）のが２０１４年に登場します。通常は一度だけの登場ですが、過去最高の１億２千万人の視聴数を取ったブルーノ・マーズの再登場です。２年前の最後に披露した大ヒット曲「Just the Way You Are」には、思わず鳥肌が立ちました。

ビールなどを飲みながらゲーム観戦する人が多く、トイレの使用頻度が極端に上がるため、当日はアメリカの各地で下水管の問題が発生するものです。、試合中もＣＭもハーフタイムもテレビの前に釘付けにするスーパーボウルは大したものです。その魅力は見せることに徹するエンターテイメントの王道を行くいかにもアメリカらしいものです。

私の応援するシアトル・シーホークスは惜しくも先週カロライナ・パンサーズに破れてしまいました。後１０分あれば勝てたでしょうが、パンサーズは今シーズン最高勝率で１敗しかしていなく勢いがあります。スーパーボウル初制覇が現実を帯びてきました。スーパーボウルでは、ペイトン・マニング（QB)率いるブロンコスを応援したいと思います。


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