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ワイキキの目抜き通りカラカウア通り沿りでは多種のフリーペイパーを見かけます。レストランやお店の割引券が付いていたりして、ハワイを訪れる人だけでなくハワイに住む私たちにも重宝する情報が満載で役に立っています。

そんなフリーペーパーの中には情報の更新が必要なものも少なくありません。ある情報紙のイベント紹介があります。それには「ギャラリーウォークやファインダイニングを楽しめる他、地元のバンドがストリートで演奏することもある」と記載されれています。

このホノルルに引っ越してきて以来、私の住む周りの評判がずいぶんよくなりました。 1998年に当時のジェレミー・ハリス市長がホノルル警察の分局をチャイナタウンの中心に移して以来、チャイナタウン界隈の治安がずいぶんよくなりました。

2003年から、ダウンタウン&チャイナタウンで月に1度ギャラリーウォークが始まりました。アートなギャラリー巡りをする地味なイベントでした。ローカルのアートとイベント好きの人が集まるイベント、「ファースト・フライデー」に発展しました。ピークの5年~6年前は、歩道に溢れんばかりの人が出て、ライブミュージックも州立美術館、ハワイシアター、ギャラリーに加えストリート・ミュージシャンまで繰り出し、それは街を挙げての大きなイベントでした。

この3年ほどの間に多くのギャラリーが潰れ、最近は飲食目的で週末のダウンタウン&チャイナタウンを訪れるイベントになっています。9時を過ぎた今、酔っ払いが奇声を上げています。この数年は、近所のイベントにもかかわらず、私は興味を無くしています。

その名だけのファースト・フライデーも、今年からホテルストリートの通行止めを中止しました。人気のなくなった名ばかりのイベントに、お金と警官を出して通行止めにすることができなくなりました。ブロックパーティできないファースト・フライデーは淋しいものになっています。ファースト・フライデーが街のイメージアップに役たったことは確かです。

地元バンドがストリートで演奏するはもう何年も前に終わった今、フリーペーパーのファースト・フライデーを紹介する記事にも大きな変更が必要なようです。



*画像は昨年11月のファースト・フライデー
*来週の火曜日はダウンタウン&チャイナタウンで「Mardi Gras マルディグラ」(英語で Fat Tuesday )と呼ばれるカトリックのお祭りです。ブロックパーティでにぎわいます。



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