今晩は、アメリカ軍隊のバンド主催のクリスマス・コンサートに行ってきました。先週に続きダウンタウンのハワイシアターに出向きました。今年で７年目になりハワイのクリスマス・シーズンのイベントに定着しようとしています。今年は例年になく早い、１２月前のクリスマス・コンサートです。
アメリカ軍所属のバンドが恵まれない子供たちをサポートする「Toys For Tots（トイズ・フォー・トッツ＝子供にオモチャを）」、子供たちのクリスマス・プレゼントのオモチャを集めるために開かれるチャリティ・コンサートです。入場は無料です。入場料の代わりに持参したオモチャを入り口に置かれた箱に入れるか、オモチャのためのドネーション（献金）でコンサートを楽しむことができます。
１９４７年カリフォルニアで始まった慈善事業です。きっかけは、海兵隊の奥さんが手作りの人形を恵まれない子供に届けるように海兵隊のご主人に頼んだところ、扱ってくれる団体がありませんでした。海兵隊のご主人が始めたところ大きな反響がありました。翌年、海兵隊が全国的に広めたのが現在に至っています。活動に使用されている列車のロゴは、あのミッキーマウスの生みの親ウォルト・ディズニーのデザインによるものです。
２時間のクリスマス・ソングの数々を楽しみました。軍のバンドのクリスマス・ソングだけでなく、ローカルゲストのクリスマス・ソングなども楽しめます。今回のゲストは、ヘンリー・カポノ などハワイで活躍するミュージシャンです。また今年は優雅なフラも見せてもらいました。やはり、生の演奏のクリスマスソングは格別です。
来週末の１２月６日は、ホノルルシティライツ（市庁舎）のクリスマスツリーの点灯式にクリスマス電飾パレードがダウンタウンで開催されます。１２月を前に、私のクリスマス度はすでに１００％に近づいています。
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