月曜の朝、ホノルル港ピア１１に錨を下ろす大型帆船を見つけました。マストが４本もある大型の帆船です。見たことのある帆船です。日本の航海練習船の海王丸です。毎年ハワイにやって来るもう馴染みのある立派な大型練習帆船です。
「海王丸」は全長１１０メートル、４本のマストでメインマストは海面からおよそ５０ｍあり、３６枚の帆を張った美しい姿は「海の貴婦人」と呼ばれるにふさわしいものです。美しい姿だけでなく、毎年最速を記録した帆船に贈られる「ボストン・ティーポット・トロフィー」を過去に４回も受賞している早い帆船です。
４月５日に東京港を出港した練習帆船「海王丸」は、１ヶ月をかけてサンフランシスコまで航海して、１２日をかけてハワイにやって来たのでした。「海王丸」には東京海洋大学、神戸大学、海技大学の実習生９７人が乗船しています。６月９日に日本に帰国する予定だそうです。
ダウンタウンで、制服姿の実習生のみなさんに出会いました。バス停を探していた４人と、一緒に歩きながら言葉を交わしました。毎年感じるのは、彼らは実に礼儀正しく爽やかです。カメラを向けると、凛々しい顔で敬礼してくれました
実習生と乗務員１４０人以上を乗せた「海王丸」は、２３日（金曜）に出港の予定です。３６枚の帆を張り、赤道上を東から西に流れる貿易風を利用して１７日をかけて東京に帰国の予定です。
爽やかで、礼儀正しい練習生のみなさんは将来、商船や海上保安庁などの船の船長や機関長になる人たちです。無事に訓練航海を終え、世界の海ですぐに活躍されることでしょう。
＊宮林さん、登しょう礼のセレモニーで見送りさせてもらいます。
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本船及び私達の実習について、ご丁寧に紹介いただき誠にありがとうございます。私から申し上げる事がないくらいです。
明日10時出港となります。残念ながら昨日お会いした私達４人は機関科実習生のため、登しょう礼は行わないのですが、航海科実習生の勇姿をご覧いただけるかと思います。
本日はハワイ最終日となります。満喫して、日本への航海に向け鋭気を養いたいと思います。