楽園ハワイと私 : 野球シーズンの終わり

アメリカの野球シーズンが今日幕を閉じました。ワールドシリーズの閉めは、今シーズンを象徴するようなレッドソックスの上原投手が空振り三振をとるシーンです。感動的なシーズンの終わりでした。ボストンのホームグランドでの優勝は何と９５年ぶりだそうです。ベーブ・ルースの時代です。

ハワイ・マウイ島出身のシェーン・ビクトリノ選手の満塁場面での活躍は、先のアメリカン・リーグ優勝を決めた試合の再現のようでした。リーグ優勝を決めたのはビクトリノ選手の満塁ホームラン、今日のワールドシリーズ優勝を決めたのはビクトリノの満塁場面での走者一掃の２塁打、当たりはもう少しでホームランでした。３試合ノーヒットで先の２試合にスタメンを外されていたのが嘘のようです。今日は２度の満塁でヒットを放ち４打点の今日のヒーローでした。昨日発表された守備に優れた選手に贈られるゴールデン・グラブ賞も受賞した、攻守に優れたハワイの誇る選手です。

ハワイ出身の選手が、セントルイス・カージナルスにもう一人いました。私がハワイ大学時代から注目していたハワイ島ヒロ出身のコルテン・ウォンです。昨年ハワイ大学からドラフト１位でカージナルスの選手になり、８月にメジャーに上がってきました。ワールドシリーズでは、第３試合に守備固めの１打席で初ヒットを放ち、盗塁を成功させています。第４試合では９回の１塁走者の代走として登場しましたが、上原投手のモーションに惑わされ、けん制アウト試合終了という苦い経験をしました。ワールドシリーズはウォン選手にはとてもいい経験になったはずです。来シーズンに期待できます。

６回２死満塁でのレッドソックス田沢投手の投球も優勝に貢献したことも忘れてはいけません。さまざまな新聞などのスポーツ欄で上原投手の特集があったのも印象的なシーズンでした。今年のアメリカプロ野球（MLB）は、日本人選手の活躍が目立つシーズンでした。日本＆ハワイ出身選手を応援する野球ファンには、最期の１試合までたまらない気持ちのいいゲームでした。

ハワイでは２月から大学野球シーズンが始まります。私の野球観戦シーズンも来年２月までお休みです。さて、来年は楽天イーグルスの田中投手がメジャーにやってきます。彼がどこまでやってくれるか今から楽しみです。来シーズンも日本＆ハワイ出身選手を応援していきたいと思います。

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