日本はワールドカップで盛り上がっているようです。アメリカは６大会連続９回目の出場であり、２００２年大会ではベスト８に進出しているのにもかかわらず、いつもながら盛り上がりに欠けています。
アメリカ・チームはグループ・リーグＣ組で、イングランドと同率で現在２戦２分けです。金曜のゲームはリーグ１位のスロベニアに２点を先攻され前半を終わりながら、ゲームが終わってみれば引き分けに持ち込みました。
ＦＩＦＡの世界ランキングが４５位の日本はずいぶん盛り上がっていて、マスコミの取り上げ方もすごいようですが、世界ランキングが１４位のアメリカはいたってクールです。スロベニア戦の翌日の昨日の新聞のツポーツ欄の取り上げ方を見れば、アメリカにおけるサッカーの位置がよくわかります。
この日のスポーツ欄の第１面は、ゴルフの全米オープンです。３面には日本の石川遼の写真があります。４面５面にＭＬＢの野球、そしてやっと最終面の半分がアメリカのチームが引き分けに持ち込んだワールドカップの記事になっています。写真がありますが、大きさは石川遼の写真と同じ大きさです。日本ならば、一面に大きな記事として載るところでしょう。
アメリカが、サッカー不毛の地と呼ばれているのがこの新聞の取り上げ方を見てもわかります。サッカーファンは、それなりに存在していますが、やはりアメリカン・フットボールや野球のファンに比べたら、圧倒的な違いがあります。
遠く離れた南アフリカの地で活躍する日本とアメリカのチームが予選を突破して奮闘してくれるよう、ハワイからエールを送りたいと思います。
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