ディズニー＆ピィクサー映画のヒット作に「トイ・ストーリー」があります。オモチャのウッディとバズは誰でも知っているヒーロー・キャラクターですが、映画の中で渋い脇役で登場するオモチャがあります。
通称、アーミー・メンと呼ばれる緑色の２インチ（約5ｃｍ）のプラスチック製の兵隊さんのオモチャはアメリカのどの玩具屋で売られている安価なオモチャです。玩具屋だけなく、スーパーマーケットやお菓子屋さんでも売られているとてもポピュラーなオモチャです。ディスカウント店などでは1袋１０体ほどがまとめて売られています。または５０体ほどがバケツの容器で売られているものもあります。それぞれの兵隊さんは異なる姿勢をしています。
映画「トイ・ストーリー」はとてもよく出来たストーリーで、子供だけでなく大人も時間の過ぎるのを忘れて見てしまいます。アメリカの背景文化などがよく表現されています。アメリカ人が子供のオモチャで地味ながら必ず一度は手にするすのが、このアーミー・メンの兵隊さんです。プラスチック製の動かない小さな人形ですが、倒れないように靴の下には影板が付いています。
映画「トイ・ストーリー１」では１００体あったアーミーメンも、少年アンディが成長するにつれ減っていきます。アンディが高校を卒業して大学に行く「トイ・ストーリー３」では、軍曹のサージェントを含めてたった３体に減ります。時間の経過がオモチャの数にも表現されています。
「トイ・ストーリー」にも登場したそのアーミーメンの１体が、土曜のダウンタウンのハロウィン会場にいました。無線機を背負ったアーミマンはとてもよくできています。オモチャのように足元にはしっかり影板が用意されています。会場の人気者で、たくさんのカメラのモデルになっていました。カメラを向けると受話器を手に取り、表情を殺します。２インチのプラスチックのオモチャがそのまま大きくなったようです。
アーミーマンは仮装コンテストにも登録しているようで、９時過ぎのステージ発表会を待っていました。会場の盛り上がりが最高潮に達しようとする８時過ぎ、津波警報によってグリーンのアーミーマンは肩を落として会場を去っていきました。
私の中では、この晩の仮装コンテストの優秀＆アイディア賞をあげたいアーミーマンでした。
Happy Halloween !
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