カリフォルニアにいた頃、片道２時間１０１号線を使って、何回もドジャー・スタジアムに野球を見に行った。野茂投手が、ＬＡドジャースに来た年のことだから、１９９５年のこと。あの、大きなスタジアムのマウンドで、大きく振りかぶる野茂は、とても大きく見えた。
アメリカのメジャーリーグをお払い箱になった選手の受け皿が、日本のプロ野球だった時代があった。目の青いプレーヤーに、日本の野球はベースボールではないと馬鹿にされたこともあった。
野茂がメジャーリーグに渡り、それから何人もの日本人がアメリカに来た。先の、ＷＢＣの優勝もさることながら、今回の連覇で、野球が確実に、ベースボールを超えたことを示してくれた。力まかせに、ホームランだけで点を取るのが野球ではないことを教えてくれた。
今日のドジャー・スタジアムは感動をいっぱいくれた。そして、最後にイチローが見せてくれた。日本選手のみなさん、たくさんの人を幸せにしてくれてありがとう！日本と韓国の選手のみなさん、ごくろうさま。
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