2023年01月

2023年01月21日17:00

母を看取って

カテゴリ: 住

しばらくは亡くなった親のことを想うことが、遠くにいる者ができる唯一の供養だろう。父と母の場合ともに危篤の連絡を受けて、すぐにそれぞれ二度ハワイから駆け付けることができた。残された家族に心の準備をするじゅうぶんな時間を、父と母は設けてくれたのだろう。

直接看取ることはできなかったが、息を引き取る場面ではテレビ電話で二人に声をかけることもできた。今でも病院によってはコロナ感染を理由に面会できない所があるようだが、危篤の患者の家族は二人まで毎日30分の面会が許され、先月の一度目の帰国では母が意識のある内に面会ができた。

さまざまな状況を考えると、つくづく私は恵まれていた。少し前のコロナ禍なら、患者がどんな状態でも面接が許されなかったはずだ。父の場合と同じように、最初の母危篤の報でも日本に帰国でき意識のある母に会うことができた。二度目の先週の帰国では最期の看取りはできなかったが、葬儀に間に合い骨を拾うこともできた。

今の世の中には、一緒に住んでいた家族の面会が許されず看取りどころかお骨も拾えなかった人たちが多くいる。今の私には考えられない事だ。それを考えれば、私は本当に恵まれていたと思う。やさしい気持ちで母を送り出すことができた私は幸せ者だ。

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2023年01月20日17:00

乗客のいない成田ホノルル便

カテゴリ: 住

年末年始は1日3,233人を記録した日があり、期待された日本からの訪問者数が今週になってまた3ケタに激減している。

私が昨日利用した成田発ホノルル行ＪＡＬ784便の客室は、写真のように3割ほどの利用客だけで驚くほど空席がとても目立っていた。昨日の日本からハワイへの到着人数は今年最低の847人を記録したのが納得できる。

私が搭乗した成田発ホノルル行ＪＡＬ784便の直前に離陸したのが、全日空184便のＡ380のフライングホヌだった。ホノルル空港に私のＪＡＬ便が到着すると、フライングホヌが滑走路をゲートに向けてタクシングしている所だった。ほぼ同時飛行だったようだ。

全日空のフライングホヌは520の座席数を持つ世界最大の旅客機だ。きっと機内はＪＡＬ便と同じ悲惨な状態だっただろう。閑散期とは言え、コロナ発生から3年経ってもこの現状は目を覆いたくなる。

母が亡くなってすぐに手配した翌日のＪＡＬ便の航空券、価格は1261.35ドルで日本円でおよそ16.4万円。コロナとインフレで大きく上がった航空運賃、今や庶民が簡単にハワイに来れる価格ではなくなってしまった。

2日前に紹介した空っぽのＨＩＳのトローリバスが運行しているのは当然だ。日本からやって来る観光客が戻るのには、かなり時間がかかりそうだ。

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2023年01月19日17:00

母危篤の知らせ

カテゴリ: 住

私にとって長くて短い4泊6日の寒い日本への旅が終わった。中部国際空港から成田経由で今朝ハワイに帰って来た。

海外に住む者の宿命だが、母の最期を看取ることができなかった。葬儀には間に合い、最期の別れをして母の骨を拾ってあげられたことが慰めだ。

私が今ハワイで生活できるのも、偉大な存在だった親がいてくれたおかげだと感謝の気持ちでいっぱいだ。2016年夏に父を亡くし、そして母が逝ってしまった。親はもうこの世にはいない。

この世に永遠なものは存在しないことはわかっているけれど、いつまでも存在すると勘違いしてしまうことがある。失くして初めてその価値を知る。親もそんな大切な存在だ。

命のはかなさと、反するその偉大さ。親に教えられたことは貴重で、二人の存在を決して忘れることはない。きっと二人は、天国から私たちを見守ってくれるにちがいない。いつまでも私たちを見守ってください。母さん、ありがとう！

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2023年01月18日17:00

チャイナタウンにドンキのショッピングカート

カテゴリ: 住

チャイナタウンに近いダウンタウンにショッピングカートが放置されている。ショッピングカートはワイキキに近い日本スーパーのドンキホーテのものだ。いったい誰がここに放置したのだろう？

食料スーパー、ディスカウントスーパー、ドラッグストア、ホームセンターのショッピングカートなどさまざまなカートを押してホームレスは移動する。ほとんどのカートは、物が収納できる大きなカゴ型のカートだ。

ショッピングカートにさまざまな荷物を積んで移動するホームレス。そんな姿を見かけるのはホノルルでは珍しくない。彼らにとってカートは大切な荷車なのだ。中にはペットの犬を連れているホームレスもいる。

先日見つけたショッピングカートは、ドンキホーテまで少なくても 3.6km はある。そんな距離を誰がカートを押してきたのだろう？空になったショッピングカートがそんな距離を移動してどうして放置されているだろう？

いつも思うことなのが、ショッピングカートを店の敷地外に持ち出して私物化することは窃盗罪として問われないのあろうかか。店名の付いたショッピングカートに荷物をいっぱい積んで公道を移動するホームレスの姿を何とかできないのだろうか。

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2023年01月17日17:00

年末年始後はガラガラのトローリー

カテゴリ: 住

お正月の3日は日本からの訪問者が3,233人いたのに、先日の訪問者は激減して1,052人しかいない。三分の一以下だ。

そんな状況を反映するように、旅行社のトロリーバスには人影がない。チャイナタウンの出雲大社を回ってきたトロリーバスだ。夕方5時近くの最終バスだが、年末年始のお正月期間は何人かの乗客がいたが今はいない。

コロナ禍は過去の出来事になりつつある今、現実は厳しく日本人観光客の戻りはまだまだ。ハワイ経済にとって、日本人観光客の経済的貢献度は決して小さくはない。

コロナ禍前のハワイに戻るには、何年もの月日がかかりそうだ。ワイキキのカラカウア通りも日本人観光客が少なくて淋しい。カラカウア通りに日本人が戻る日はいつになるのだろう？

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2023年01月16日17:00

ハワイマーケットがやっとオープン

カテゴリ: ワイキキ

2018年に閉店したスーパー・マーケット「フード・パントリー」跡が高層ビル生まれかわり、クヒオ通りに面した低層階は商業施設になった。

60年にわたって営業を続けてきた「フード・パントリー」が閉店した後に始まった建設工事は、2021年秋に完成して11月にオープンの予定だった。ハワイでは工期が遅れることは当たり前で驚きはしないが、アパート部分が昨年秋に、そして商業施設の一部が11日にオープンした。

新たな高層ビル「リリア・ワイキキ（Lilia Waikiki ）」は、賃貸用の402戸の住居部(アパート）と商業施設で高さが85ｍもある28階の高層ビルだ。裏にあった大きなバニアンツリーだけが１本だけ残されているが、何本もの大きな木々はすべて伐採されてコンクリートに変貌し昔の面影は全くない。

2階の、旧フード・パントリーがスーパー「ワイキキ・マーケット（ Waikiki Market）」と名前を変えてオープンした。フードパントリーと比べると、半分ほどしかない狭い空間だが、今のワイキキの賃貸料を考えれば仕方ないことだろう。

すべてのオープンは春過ぎになるようだ。

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2023年01月15日17:00

旧日本人街跡はホームレスの住処

カテゴリ: ハワイの歴史

ハワイ出雲大社がチャイナタウンの外れにあるのを不思議に思う人もいることだろう。かつてこの地区に多くの日系人が住む街があったことを教えてくれる存在だ。1941年の日本の真珠湾攻撃があって、大きく運命が変わったのがこの地区だ。

現在ホームレスのたまり場になっているチャイナタウンの西にあるアアラ公園は、日本からの移民たちの賑わう街があった場所だった。新しい銀行が建てられた場所には、かつて日本式の旅館や銭湯が存在していた。日本からの客船でホノルル港に着いた後、みなこの地区の旅館ホテルにやって来たものだった。

まだ20年ほど前には、アメリカンセービング銀行が建つ場所には古い街並みが残っていた。今ではそんな戦前の面影は全くない。戦争で財産が没収され、日本人街が消えホームレスのための公園に変身した。戦争は多くの日本移民の人生を狂わせた。

戦後も日系人が街の再建を夢見たが、現実は簡単ではなかった。ハワイの日系人もそんな過去を知る人たちがだんだんと減っている。この地区に何の記念碑などもないのが私は残念でならない。簡単に過去を忘れて良い訳ではないが、未来に進むには過去を忘れなければならないのかもしれない。

アアラパーク

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2023年01月14日17:00

ハワイ州外の車ナンバー（マサチューセッツ州）

カテゴリ: 車ナンバープレート

コロナウイルスが出現する前からハワイを去る人がいたが、コロナ禍でハワイを出ていく人の数が増えている。ハワイのアメリカ一の異常な物価高と雇用機会の少なさが、ハワイで生活することを困難にしている。

ハワイでのギリギリの生活から、経済的に精神的に余裕のある人間らしい生活を送るため、ハワイから本土の移住を決断する人が少なくない。ハワイを出ていく人たちはこれからも増えていくだろう。

ダウンタウンでマサチューセッツ州のライセンスプレートを付けた車を見つけた。出ていく人もいれば、ハワイにやって来る人もいる。リモートで仕事ができるようになった今の時代、経済的な余裕があれば、世界のどこででも仕事はできる。

マサチューセッツ州は、ニューヨーク市の北にある東海岸のアメリカ合衆国の歴史が始まった古い州だ。歴史に興味ある私が学生時代に訪れたのが州都のボストンだった。歴史あるボストンは京都市と姉妹都市となっていて、世界に誇るハーバード大学やマサチューセッツ工科大学（MIT）などがある学園都市でもある。ジョン・F・ケネディの出身州だ。

マサチューセッツ州のライセンスプレートは、シンプルに歴史あるアメリカの国旗を連想させる白地に赤と青色の文字と数字で成り立っている。1993年より使用されている形式で、州のスローガンThe Spirit of America が表示されている。

アメリカでは、州によってデザインが異なり、それぞれの州の特産品や有名なモノが図柄になることが多い。ハワイ州は、レインボーが背景になっている。これまで20州のライセンスプレートを紹介してきた。ハワイでいくつの州が見つかるのか？50州すべて見つかるまで、これからも紹介していこう。

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2023年01月13日17:00

チャイナタウンの週末は春節祭り

カテゴリ: チャイナタウン

今年の旧正月を祝う春節は2月ではなく、1月22日になっている。春節を迎えるにあたってホノルルのチャイナタウンでも明日から週末のイベントが開催される。

明後日13日（金曜日）の午後5時には、チャイナタウン中の獅子舞が集まって春節の始まりだ。何万発もの爆竹にチャイナタウンで数えきれない獅子（ライオン）が舞う。

チャイナタウンの店舗などの発展を祈願して、店舗までは爆竹が爆裂し獅子が幸運を運んでくれる。ホノルルのチャイナタウンが一年で一番賑わう週末だ。3年ぶりできっと賑わうに違いない。

チャイナタウンにあるカルチュラルプラザのステージではこの週末パフォーマンスが開催され、たくさんの屋台が出てイベントを飾る。明日金曜日は午後5時から午後10時、土曜日は午前10時から午後10時までの開催となっている。

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2023年01月12日17:00

ハワイも寒い冬本番

カテゴリ: 住

冬至が過ぎて日の沈む位置が南から西に戻ってきている。短かった昼間の時間も徐々に長くなっている。時間の経過と共に、季節は確実に冬から春に向かっている。

日本はまだ相当寒そうだが、常夏のハワイにも冬が訪れている。先の週末のホノルルの最低温度が2日続けて60度（15.6℃）で、ハワイではこの冬一番の寒さだったようだ。もちろん、少し高地のワヒアワなどでは15℃を切っている。

ノースショアにはこのシーズン一番の大きなうねりが訪れ、危険レベルの髙さが15ｍもの波が予測されている。ノースショアには世界から、そんな高波とサーフィンをを見学に訪れる人たちがビーチに群れている。

今週が過ぎれば、1月も半分が過ぎたことになる。来週は大寒で、それが過ぎれば2月で立春だ。時間が経つのは早い。春はすぐそこまでやって来ている。

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プロフィール

tigger

２００２年、カリフォルニアよりハワイに引っ越してきました。ホノルル・ダウンタウンに住んでいます。