楽園ハワイと私

2002年、カリフォルニアよりハワイに引っ越してきました。ホノルル・ダウンタウンに住んでいます。

2015年03月

カカアコでオペラ「サイレン・ソング」

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ワイキキとダウンタウンの間の今まで倉庫街だったカカアコ地区はこれから大開発が始まろうとしています。カカアコの中の一部の9ブロックは、カメハメハスクールの所有で現在「Our Kakaako」という呼ばれてアートなどのイベントに使用されています。

大文房具のお店「フィッシャー・ハワイ」の向かいの空き倉庫が、そのイベントの中心となっています。今晩から29日まではカカオカで初めの試みのオペラが上演されています。さっそく8時からの初演に行ってきました。

事実に基ずく近代オペラ「サイレン・ソング(Siren Song)」を観てきました。内容は、インターネットのない時代の Catfishing がストーリーになっています。 Catfish は「ナマズ」ですが、アメリカではFacebook などのソーシャルネットワークサイトで、誰かになりすまして人をだます事を言います。

英国の水兵が若い女性と文通を始めます。文通を通して妄想を抱き、水兵は会ったこともない女性に恋をして大金を騙し取られます。若い女性の正体は母親と住む、しがない中年男性の詐欺師でした。

ソーシャルネットワークで出会った若い女性(実は男性)に恋をしてハワイで話題になったフットボール選手がいたのを思い出しました。2年前、ハワイ出身の有名なトッププレイヤーが女性になりすましていた同性愛の男性にだまされたのです。

アメリカのトップニュースにもなりハワイの親を巻き込むスキャンダルとなったのです。ガールフレンドとは、オンラインで3年にわたる関係で一度も会ったこともありませんでした。親や友人にその女性に会ったことがあると嘘を言ったことが問題を大きくしたようです。父親もメディアに女性に会ったことがあると発言したのです。


「私は、長きにわたってオンラインで出会った女性と真剣な交際関係を築いてきました。オンラインや電話による連絡を取り続け、れっきとしたお付き合いをしてきたつもりです。そして、私は本当に彼女のことを想っていました。事実は、本当に心痛むもので屈辱的です。」涙を流しながらアメリカ全土のテレビにコメントするテオ選手に、主人公がダブって見えた今晩のオペラでした。

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ハワイで死に急ぐなかれ

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海が身近だけに水難事故がよく起こるのもハワイです。観光でハワイを訪れる人たちが、楽しいはずの楽園で命を亡くす必要はありません。

ローカルの三面記事で小さく報道される水難事故のニュースには心が痛みます。ニュースはいつ、どこで、誰が亡くなったのかを伝えるだけですが、その事故のその状況を考えたりします。亡くなった人は誰とハワイに来たのか、その後の家族などの関係者の気持ちを察するとたまらない気持ちになります。

1月中旬のこと、ハレクラニホテル沖で49歳の日本からの観光客の女性が溺れて亡くなられました。オリハラさんという埼玉県からの女性観光客でした。

普通に考えれば、49歳の日本女性と言えば子供も大きくなり、これから30年以上も自分の時間を楽しめる歳です。自分はまだ若いと自分の体力などを過信されたのでしょうか?日本からの長いフライトと時差は想像以上に体に負担をかけます。この時期のハワイの海は冷たく、心臓発作を引き起こすことも考えられます。

普段プールで泳いでいる人でも、実際の海は油断ができません。人の力は大きな自然の前では無力に等しくなることがあります。一つの波に呑まれてパニックになることは簡単です。知らないうちに沖に流されていくこともあります。泳ぎに自信のある人でも溺れるのです。

先週の金曜日午前のこと、ハナウマ湾でワシントン州からやって来たカップルが溺れて亡くなりました。60歳の男性と55歳の女性はシュノーケルを楽しんでいました。きっと一人が溺れて、それを助けようとして二人が命を失ったのでしょう。ハワイではシュノーケルで亡くなられる人が意外に多いのです。ほとんどが50歳を超えた人が多いようです。

ハナウマ湾は湾になっているので波も少なく溺れにくいのではないかと考えがちです。ライフガードの話では、ビーチを少し離れると沖に流れていく潮の流れがあってなかなかビーチに戻れないそうです。ハナウマ湾はこの10年で30人ほどの人が溺れて亡くなっています。

ハワイを訪れる中年以上の方に注告します。無理な計画は立てないでください。何年も泳いだことのない人は決して海で泳がないでください。人生半ばで死に急ぐ必要はありません。



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「この木なんの木」が有料に

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モアナルア・ガーデンは、東京ドームの2倍以上(22エーカー)の広さをもつ日本人には「日立の樹」で有名な公園です。

元々はカメハメハ王家の所有地で、園内には1850年代に建てられたと言われるカメハメハ5世のコテージなども残っています。歴史的な価値のあるコテージには、現在手が入ってきれいに修復されています。

あの日立のテーマソングと共に有名になった「モンキーポッド」と呼ばれる「日立の樹」は、高さが25m、幹廻りが7mもある大木です。調べてみると、日立は1973年から木の映像権利を得て、現在は2007年から年間40万ドル(約5000万円)の宣伝使用料を地主に支払っているようです。日立のおかげで、この公園はきれいに保たれ、日本からの観光客を毎日迎えているのです。

樹木の枝を切って、形を整えたり、風通しをよくする剪定(せんてい)が定期的に行われています。見た目を美しくするだけでなく、養分を効率よく利用させて成長を促進したり、害虫などの繁殖を予防する効果もある剪定があるからこそ、今の「この木なんの木(日立の樹)」があるのです。5月には、きっとキレイなピンクの花を咲かせてくれることでしょう。

今日のローカルテレビニュースによると、4月15日から観光客に対して入場料として3ドルを徴収するようです。公園管理者は、下水などの管理費の高騰により入場料の徴収をすると言っています。日立の公式サイト「日立の樹オンライン」には、まだ入場料のお知らせはありません。

ほとんどの日本人観光客は「日立の樹」の前で写真を撮って、すぐに次の観光地へと向かいます。課金されるようになってもここを訪れる人はいるでしょうが、今までどおりとはいかないような気がします。

そう言えば、私がハワイに住むようになった10年前はハナウマ湾もダイヤモンドヘッドも無料で行ける観光地でした。ほぼ日本人しか訪れないモアナルア・ガーデンが有料になるのも、時代の変化でしょう。


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今日は緑の日「セントパトリックデー」

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アイルランドの国花であり、アイルランドのシンボルである三つ葉のクローバー(シャムロック)が今日は至るところで見られました。クローバーは幸運の四葉ではなく三つ葉です。三つ葉はキリスト教の「三位一体」を表しています。


シャムロック(三つ葉のクローバー)を身につけるか、グリーンの服装で祝うセントパトリックデイで、アメリカは緑色一色になりました。ダウンタウンのビジネス街でもグリーンの服を着ている人を何人も見ました。MBA(アメリカプロ野球)のユニホームも特別仕立てのグリーンのユニホームです。ベースまでもグリーンです。

アイルランドにキリスト教を広めたカトリックのお祭りですが、アメリカにそんなにも多くのアイルランド系アメリカ人やカトリック信者がいるとは思えません。一般的に宗教色はあまりなく、お祭りとして緑の衣装を着けビールを楽しむ日になっています。

ハワイにも何軒かアイリッシュ・バーがあって、どのバーも溢れんばかりのお祭り便乗者でいっぱです。ハワイ一盛り上がると言われるダウンタウンのヌアヌ通りの一部がブロック・パーティで通行止めです。今日の「ギネス」(アイリッシュ・ビール)の売り上げはとび抜けていることでしょう。

Happy St. Patrick's Day !


SLAINTE !  (アイルランドの乾杯)


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日系新知事の人気

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昨年12月、沖縄出身日系3世のデービッド・ユタカ・イゲ(伊芸)氏が第8代ハワイ州知事に就任しました。日系人知事としては、1974年から3期務めたジョージ・アリヨシ(有吉)氏以来2人目の知事の誕生です。

パールシティで6人兄弟の5男として産まれ、パールシティで育ち地元の小学校、中学校、高校を卒業してハワイ大学に進学。奥さんは大学時代に出会った人です。高校時代には生徒会活動に積極的に参加して、生徒会長にもなりました。地元のハワイテレコムに就職してから大学院でMBAを取得して、1985年に州下院議員に就任し、94年から州上院議員を務めました。

イゲ知事はハワイ訛りの素朴な親しみある英語を話し、本当にハワイを代表するような人物です。オバマ大統領のように、有能な人物の多くはアメリカ本土に活動の場所を見つけますが、イゲ知事はハワイを出ることなく、ハワイで地道に確実に上を目指してきました。アリヨシ元知事のように弁護士出身の知事が多いなか、イゲ知事は珍しくエンジニア出身です。

ハワイのローカル新聞が読者に新知事のこの4か月の印象を聞きました。その結果が今朝の新聞に出ていました。期待以下が45%、期待通りが28%、期待以上が10%、わからないが17%となっています。

知事選から一貫して新知事のイメージは地味で派手なパフォーマンスもありません。一般受けしないのがこのアンケート結果なのかもしれません。4か月で新知事の評価をすることは無理でしょう。同じ日系人として日系人知事の誕生は誇りです。ハワイの将来の子供たちのために、村長さんのような住民に身近な存在でハワイの発展に貢献してもらいたいと思います。


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遠い遠いワイキキ

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ハワイに住んでいながら、ワイキキに行くのは仕事で用事を済ませるだけのわずかな時間しかいないことが多い。ダウンタウンに住んでいる私がワイキキでゆっくりしたのはいつだろう。

覚えていないくらい久しぶりにワイキキでリゾート気分を味わった。海の見えるオンザビーチのレストランで食事をして、ゆっくり日が暮れていくのを見た。静かな夕暮れだった。

しばらくすると、バンドの演奏が始まった。私の知っているハワイアンのスタンダードが演奏されていく。手をつないで浪打際を歩いているカップルの幸せそうな会話が聞こえてきそうだ。

ハワイに住んでいながら、私はもったいないことをしている。忙しい毎日に追われてハワイに住んでいることさえ忘れてしまったようだ。時間を見つけて、これから時々ゆっくりワイキキを訪れようと思う。


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インターナショナルマーケットがあった

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観光客だけでなくハワイに住む人々にも長く親しまれてきたワイキキの象徴であるインターナショナル・マーケット・プレイスが閉じ、米高級百貨店「サックス・フィフス・アベニュー」の建設が始まっています。百貨店と共に75の店舗と7軒のレストランもオープンの予定です。

1955年1月16日に始まったインターナショナル・マーケット・プレイスが、昨年59年間の幕を閉じました。ハワイの顔であり歴史の一つがなくなり大規模な商業施設へ再開発されることは、犯罪に等しいと私はまだ思っています。とても寂しいことです。

夜のインターナショナル・マーケット・プレイスは、まさに夏のお祭りがそこで毎日繰り返されていました。お祭りの露天商の怪しい雰囲気に、眩しいばかりのライトに照らし出される商品の数々が宝に見える不思議な空間でした。かつては深夜までオープンしていた、本当に毎日がお祭りの不思議な空間がインターナショナル・マーケット・プレイスでした。

カラカウア通りを歩いていると一つの看板「犬服」が私の目を引きました。ハワイの異常な3月の寒さに震える愛犬が服を着ているのを想像したのです。ドュークス・レーンを入っていくと、かつて点々と露店があった通りに、インターナショナル・マーケット・プレイスにあったお店が狭い通りにひしめき合うようにお店をオープンしています。

通りを中に入っていくとそこはまさにあのインターナショナル・マーケットの怪しそうな露天商がいくつも狭い通路の両側に続ています。150あったインターナショナル・マーケットのお店が規模を小さくして、ここに存在していたのでした。なぜか嬉しくなり、寒さに震える愛犬に「 I ❤ HAWAII 」のTシャツをお土産に買ったのでした。



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ワイキキで銀座梅林

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ハワイのローカルレストラン東京進出ラッシュのニュースには驚くばかりです。日本からハワイにやって来るレストランも少なくありません。2007年にワイキキにやってきた銀座の老舗のワイキキ店に行ってきました。

ハワイでカツと言えば、ほとんど鶏カツで、鶏肉の苦手な私は食べれません。豚のカツを食べるには、日本食のお店に行かなければなりません。ワイキキで、日本のトンカツを食べてきました。いつ食べたのかも覚えていないほど久しぶりです。


銀座梅林は1927年銀座で初めてのとんかつ専門店をオープンしました。「ひと口カツ」「とんかつ中農ソース」「カツサンド」は、今では日本のどこででも食べられるものですが、この銀座梅林で考案されたようです。厳選された豚肉、特製パン粉、最高級サラダ油、秘伝のソースにもこだわりがある銀座の味だそうです。

今ではハワイの他、シンガポール、香港、上海、ソウルへと進出し、とんかつを世界に普及しています。ワイキキのビーチウォークにある銀座梅林は、ウィークデイにもかかわらず午後8時を過ぎても満席です。待ち時間は15分。店内は日本人観光客だけでなく、箸の持ち方もぎこちない人たちで満席でした。

ハレイワの「グラススカート・グリル」を閉めて大型バイクで駆けつけたジョニーのバケットリスト(死ぬまでにしたいことのリスト)を聞かせてもらいました。彼の夢は、ヨーロッパをバイクで横断旅行することです。ハレイワのお店にやって来たヨーロッパの人たちを訪ねるヨーロッパ横断旅行です。

私たちはいつまでも生きられるわけではありません。限られた時間でしなければならないことと、したいことを明確にしていかなければいけません。残された時間は限られています。ジョニーの夢が叶うことを祈ります。


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日本に一時帰国

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短い間でしたが、一時里帰りしていました。自分を育ててくれた産まれ育った場所は忘れがたく、いつまでも自分の故郷であり続けます。

海外の生活が長くなると、その故郷も居心地のよさと悪さが同居するようになってきました。寂しいことですが、居心地の良かった故郷はだんだんと自分の居所でなくなってきます。日本の人混みの中で、たまらない孤独感を感じたりします。

早いもので2011年の東日本大震災から4年が経過しました。まだ故郷に帰ることができない人がいて、また帰る故郷がなくなってしまった人も少なくありません。私たちのように帰る故郷があることに感謝しなければいけません。

震災を経験した人たちが元に戻ることは困難でも、一日も早く平安の日々が被災者のみなさんに訪れることを願ってやみません。


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記録的な寒さのハワイ

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名古屋にいる母親から電話がありました。一昨日の夜から昨日の早朝にかけて3月には珍しい10cmほどの積雪があったとのこと。アメリカ本土のボストンのこの冬の異常な寒さなど、世界各地の異常な寒さが報道されています。

ここ数日のハワイも例外ではありません、今までにない寒さを記録しています。ハワイ諸島の各地で華氏60°(15.6℃)を切る寒さでハワイの住人を震え上がらせています。我が家の愛犬は、終日陽の射さない今日は昼間でもブルブル震えていました。ハワイ生まれの愛犬はこの寒さに慣れていないのです。

ハワイは1月に各地で記録的な最低温度を更新しました。カウアイ島リフエ、マウイ島カフルイでは54°(12.2℃)を記録しました。カウアイ島の2005年に記録した最低温度59°(15℃)から一気に-5°の下落です。マウイ島では1971年の55°からの44年ぶりの記録の更新でした。

オアフ島ホノルルの1月4日早朝の最低温度は58°(14.4℃)でした。この時期の最低気温は通常65°~68°(20℃)ですので、この1月の寒さは私も未だに経験したこともないハワイの寒さでした。

3月になってまた寒さがぶり返しています。昨日3月10日のホノルルの早朝の最低気温は、1974年に記録した59°(15℃)を上回る58°(14.4℃)と41年ぶりの記録更新の寒さでした。カウアイ島リフエも1962年の最低温度と同じ57°(13.9℃)を記録しています。

マウイ島、ハワイ島の3000mを超す高山のマウナキアなどではさらに15m以上の積雪があったようです。今回もジェット気流に乗った北からの乾いた冷たい空気がハワイに流れ込んでいるのが寒い原因のようです。海に浮かぶハワイ諸島は適度の湿度で温度が下がらないのですが、北からの乾いた空気が気温の低下に結びついているようです。

寒さに慣れていない7歳の愛犬がブルブル震えているを見ると、41年ぶりの寒さを実感します。ガンガンにクーラが効いた冷えた部屋ではセーターやジャケットが必要なのが今のハワイです。この寒さはもうしばらくは続くようです。



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