ホノルルの昨日の最低温度はこの冬の最低で華氏６０°（１５．６℃）、最高温度が７８°（２５．６℃）でした。この時期の平均最低温度は６７℃（１９．４℃）なので、平年より少し寒いと感じるでしょう。室内は相変わらず冷房がガンガン効いていますので、いつもアロハシャツで応対しているホテルスタップがジャケットを着てます。

ハワイは１５℃で震え上がっていますが、明日から寒波が襲い最高温度が１０℃にも上がらない日本列島から考えたら贅沢な話です。冷房の効いたハワイの底冷えする冬はもう少し続くようです。

アクセス解析によると、私のブログ読者の８５．８％が日本からのアクセスになっています。また世界１１５か国からのアクセスがありますが、きっとハワイが一番遅く新年を迎えることになるでしょう。

ハワイ生まれの日系人の２人の方から、日本語で「明けましておめでとうございます」と声をかけられました。一瞬「えっ・・・！」と思いましたが、私も「明けましておめでとうございます」と返しました。私たち日本人には少し違和感のある挨拶です。「明けましておめでとう」は、私たちには新年が明けてからの挨拶になりますが、言葉の文化を知ると興味深い背景が見えてきます。そこには、日本語と英語の難しさがあります。

日本の高校２年の英文法で、助動詞May の用法を学びます。May にはさまざまな使い方があるのですが、その一つに祈願文を作るのに使用されます。言葉通り、祈り願う文ですから、「・・・でありますように！」などと日本語では訳します。

さて　Happy New Year ! は祈願文で、もともとは May you have a happy new Year ! が短く省略されたものです。（I wish you a happy new year ! も有り）　Happy Birthday ! も、もともとは May you have a happy birthday ! になっています。今日のトップ画像も祈願文で、May your holidays be sweet !  となっています。（I wish you a happy new year ! も有り）

英語のHappy New Year ! は、２つの使い方の違う日本語訳が存在するのです。日本語に訳す場合、「明けましておめでとう」となるのが一般的でしょうか。年が明ける前の年末には私たち日本人は「よいお年をお迎えください」と挨拶をしますが、「明けましておめでとう」とは言いません。

英語では年末も年明けもどちらも Happy New Year ! ですますことができます。日本語の難しいところです。日系人の方が私に日本語で「明けましておめでとう」と挨拶したのは、微妙な使い分けをしない英語的な発想なのです。

　
これから新年を迎える（迎えた）日本のみなさま、Happy New Year ! （よいお年をお迎えください＆明けましておめでとうございます）。まだ年の瀬の世界のみなさま、Happy New Year ! （よいお年をお迎えください）。みなさま、今年１年応援ありがとうございました。新年も「楽園ハワイと私」の応援よろしくお願いいたします。



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アメリカで１００年以上前の古い新聞の社説に紹介されたサンタクロースの話を、メイシーズがすばらしい絵本とDVDにして出版しています。売り上げの一部は、もうちろん「 Make a Wish 」財団に献金されます。簡単な英語で書かれていますので、日本の高校卒業程度の英語力で十分に読めます。この絵本の世界がDVDになって、毎年メイシーズがスポンサーになってテレビ放映されています。今年も先日CBSテレビでゴールデンアワーに放映されていました。

新聞記者さんへ
私は８才です。私の友だちには「サンタクロースなんていない」と言っている子もいます。パパに聞いてみたら、「サン新聞に聞いてみなさい。新聞社がいると言ったら、いるんだろう」といいました。お願いですから、本当のことを教えてください。サンタクロースって本当にいるんでしょうか。
（バージニア・オハンロン）

バージニアへ
あなたのお友だちはまちがっています。何でも疑ってかかる疑りやさんになってしまっているのです。そういう人たちは、自分の目に見えるものしか信じません。お友だちは、その小さな頭で理解できないことなどありえないと思ってしまっているのです。大人であれ、子どもであれ、人間が考えたりできることは限られているのです。あらゆる真実と知識を内包する広い宇宙に比べれば、人間は小さなアリのようなものなのです。

そうです、バージニア、サンタクロースはいるのです。サンタクロースは、愛や人への思いやりや、献身が存在するのと同じくらい確実に存在します。それらがちゃんとあって、あなたの人生をすばらしいものにしてくれているのは知っているでしょう。

ああ、もしサンタクロースがいなかったら、どんなにこの世はわびしく退屈なものでしょう! バージニアのようなかわいらしい子どものいない世界が考えられないのと同じくらい、サンタクロースのいない世界はさびしいことでしょう。純真な信じる気持ちもなく、詩も、ロマンスもなくなってしまうでしょう。私達は、自分が感じられるものや目に見れるものの中にしか楽しみを見つけることができなくなってしまうでしょう。子どものころに世界に満ちあふれている光も消えてしまうでしょう。

サンタクロースを信じないのなら、あなたは妖精も信じないのでしょうか。クリスマスイブにパパにたのんで、何人もの人に煙突という煙突を全部見張らせて、サンタクロースを捕まてもらったらどうですか。でもその時サンタクロースが煙突からおりてくるのを見なかったとして、いったいそれが何の証拠になるのでしょうか。サンタクロースを見た人はいません。しかし、それはサンタクロースがいないという証明にはならないのです。

この世でもっとも確かな存在は、子どもや大人の目に見えるものではないのです。芝生の上で舞う妖精の姿を見たことがありますか？もちろんないでしょう。でもそれは妖精がいないことの証明になってはいないのです。目に見えないもの、見ることができないものがこの世に存在するという不思議を想像することができないだけなのです。

赤ちゃんが持つガラガラを分解すれば、どうして音が鳴るのかわかるでしょう。でも、目に見えない世界を覆うベールは、どんなに力の強い人でも、それどころか、世界中の力持ちをみんな集めてきたとしても、引き裂くことはできません。信じる気持ちと想像力、それに詩と愛とロマンスだけが、そのカーテンを引き分けて、その向こうにある、この上なく美しく、輝かしいものを見せてくれるのです。そのようなものが人間のつくった、でたらめといえるでしょうか。ねぇ、バージニア、それほど確かな、それほど変わらないものはこの世にはほかにないのですよ。

サンタクロースがいないですって！とんでもない！うれしいことにサンタクロースはいますよ。それどころかいつまでも死なないでしょう。１０００年後までも、いえ、バージニア、１００万年後までも、サンタクロースは子どもたちの心を喜ばせてくれるでしょう。（ニューヨーク・サン紙、１８９７年の社説）

日本でも大きな本屋さんに行けば翻訳絵本を見つけることができます。
「サンタクロースっているんでしょうか？」（児童向け）
発行　偕成社　（ニューヨーク・サン新聞「社説」　中村妙子＝訳）

目に見えるものしか信じない悲しさと、目に見えないものの確かさ、不変さ、そしてそれを信じることの素晴らしさを説いたこの社説は、当時大きな反響を呼びました。Yes, Virginia と語りかける味わい深い文章は、のちにアメリカ中、世界中に知られることになり、１００年以上を経た今でも多くの人々に読みつがれています。

見えるものすべてが真実とは限りません。見えない真実がたくさんあります。私たちが目にするものは世界のごく一部分に過ぎません。フランスの作家サン・テグジュペリの小説「星の王子さま 」の一節にある「本当に大切なものは、目に見えない」を思い出します。今年も、世界中でたくさんのサンタが活躍したことでしょう。 やさしい心を持った人の数だけ、この世界にはサンタクロースが存在します。幾つになってもサンタクロースを信じる心を忘れないようにしたいものです。今年もサンタクロースがみなさんのところにも訪れたことでしょう！

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