毎日の生活に追われているとつい笑顔もわすれてしまう。
毎日のように虹を見ていても、感動を忘れてしまう。

レインボーバスが近づいてきた。行き先を告げる表示が、突然「スマイルマーク」に変わった。きっと信号を待つ私の表情が相当厳しかったのだろう？バスの運転手が気を利かせて、私にスマイルをくれた。「Be Happy ! Smile ! 」

そうなんだ、何でも気持次第だ。笑顔のない所に幸せは来ない。明るく、笑顔で過ごしていれば、きっと楽しいことに出会える。ホノルルのバスに笑顔を教えてもらった一日でした。


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本土にあってハワイにないものがたくさんあります。そんなブランドの一つがヴィクトリア・シークレットでしたが、やっと半年前にアラモアナにもやってきました。ずいぶん遅い展開です。同じ会社が来年３月アラモアナにハワイ初のバス＆ボディ・ワークスをオープンします。

ヴィクトリア・シークレットを知ったのは、１９８０年代中ごろでした。その頃、自宅には当時のスーパーモデルのナオミ・キャンベルがモデルをするメール・オーダーのカタログが定期的に送られてきていました。

１９７７年、カリフォルニアのサンフランシスコのスタンフォード大学出のロイ・レイモンド氏がスタンフォードで始めたのがヴィクトリア・シークレットの始まりです。奥さんに下着をプレゼントしようとデパートの下着売り場に出向いて恥ずかしい思いをしたのをヒントに、男性でも買い物ができる女性下着専門店を開店します。アメリカでは男性が女性に下着をプレゼントする習慣があります。彼のビジネスは上手くいき、５年後に大企業に巨額で売却します。そして、新たなビジネスを始めますが、それが失敗して、１９９３年彼はサンフランシスコのゴールデン・ゲイト橋から投身自殺します。

大企業に売却されたヴィクトリア・シークレットは大ヒットして、８０年代後半にはアメリカの大きなショッピング・モールのほとんどでヴィクトリア・シークレットを見ることができるようになりました。９０年にはアメリカ一の下着小売店になります。今では、アメリカ女性下着の代名詞にもなったヴィクトリア・シークレットは、これからどんな展開をしていくのでしょう。

ヴィクトリア・シークレットは当初から、スーパーモデルを利用して下着のファッションレベルを常にリードしています。また話題に事欠きません。レオナルド・ディカプリオのガールフレンドのバー・ラファエリもヴィクトリア・シークレットのモデルでした。また、世界のトップモデルのジゼル・ブンチェンもヴィクトリア・シークレットのモデルで、レオナルド・ディカプリオの元彼女です。どうもヴィクトリア・シークレットには、レオナルド・ディカプリオを魅せる秘密が何かあるようです。

やっとハワイにやってきたヴィクトリア・シークレット、アラモアナのお店は当然アメリカ人観光客をターゲットにしてはいないでしょう。地元のモールに行けば、お店があるのですから。創始者が男性でも気軽に入店できるお店にしたのがヴィクトリア・シークレットですが、私は未だ、色鮮やかな店内では目のやり場に困ります。


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何年間か前に、メキシコ出身のギターリスト、カルロス・サンタナが、ギターリスト引退後はハワイの教会で牧師になりたいと、言っているのを思い出しました。

サンタナは「６７歳で演奏を止めて、本当にやりたいことをする。それは、リトル・リチャードのように牧師になること」と、人気絶頂期に引退して牧師となったロック歌手の名前を挙げて、将来の夢を語っています。

サンタナは、先の６３才の誕生日にシカゴのコンサートで５０才のドラマーと結婚することを発表して話題になりました。来月には、新譜「ギター・ヘブン」がリリースされます。ラスベガスのショーは好評で来年まで延期されます。

サンタナが予定の引退する日までは、まだ４年が残されています。本当にハワイに来るのでしょうか？ハワイの教会で牧師をしながら、お昼にはダウンタウンのセント・アンドリュースでコンサートをするのはいい考えだと思います。サンタナの甘い泣きのギターが奏でるバッハが大聖堂に響き渡る日がくることを密かに祈っています。


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毎週火曜、金曜日にあるフォート・ストリート・モールのファーマーズ・マーケットで見つけたフルーツ。チャイナタウンの店先にもあったりして気になっていたフルーツです。

チェンペダック（Cｈempedak）と呼ばれるフルーツで、名前を聞いてもわかりません。調べてみると、東南アジア原産のジャック・フルーツに似たフルーツらしい。ジャック・フルーツさえも知らないので、皆目検討もつきません。

珍しく試食用にカットされた物がありました。フルーツと言えば、いい香りがしたり、見た目も美味しいそうなものが多いけれど、これは臭いにおいが漂い、見掛けもグロテスクで何やら食欲をそそる物ではありません。形は「魔法使いサリー」のよし子ちゃんの弟みたいです。ハワイで育った美味しいフルーツだよと言われ、恐る恐る口にしてみました。

食感は、見た目と同じチキンの生肉で味は・・・　不味い！思わず吐き出しそうになりました、でも我慢して喉に入れました。後味も気持悪く、とてもフルーツとは言えません。きっと正しい、美味しい食べ方があるのでしょうけれど、この試食では、とても買って食べる気にはなれません。値段もバナナの３倍以上。私の中では世界一不味かったチェンペダックと云うフルーツが、美味しいと言える日が来るのでしょうか？

キャッチコピーで表現すると、エキゾチックな芳香と独特の風味を持つトロピカル・フルーツ。チャイナタウンの店先には、そんなトロピカル・フルーツがまだたくさん並んでいます。機会を見つけ、それらを少しずつ口にしていきたいと思っています。


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ベレタニア通りにあるバーガーキングにパトカーがやってきた。向かいにはマグドナルドがある。

バーガーキングでトラブル発生か？緊張して成り行きを見守る。パトカーから、小柄の若い制服姿の女性警察官がユニフォーム姿で店に入ってきた。もちろん腰には鈍く黒光りする拳銃がホルスターに収まっている。店員たちの表情が一瞬・・・　

あれ？みな慣れた様子で、笑みがある。

警官はおもむろにポケットから、メモを取り出した。そして、そのメモを店員に渡す。
「ワッパー・バリューセット４つ、照り焼きチッキン・バーガー２つ・・・　」
店員がキッチンにオーダーを通す。警官は、一人で持ちきれないくらいの夕食を抱え、パトカーに乗り込んで、去っていった。

アメリカでは、よく街角で休憩を取っている警官を見かけたりします。ハワイのダウンタウンでも、何人かの警官が固まってファースト・フード店や、プレイト・ランチ店で、ブレイクを取っています。ドリンクを片手に、オフィスに戻る警官の姿を見ることもよくあることです。

日本の吉野家で、警官が制服姿で牛丼を食べている光景は想像できません。文化、社会の違いでしょう。ずい分前、治安がよくない夜のハリウッド近くのファースト・フード店内で、警官と一緒にハンバーガーを食べて安心したことを思い出しました。


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昨年から始めた記念２５セント硬貨の収集が完結しました。友人の収集を手伝ったのに続き、２回目の完結です。ちょうど１年半かかりました。

１９９９年からアメリカ合衆国５０州記念２５セント硬貨が、毎年５種類ずつ、州として認められた順に１０年かけて発行されました。 もちろん、ハワイが最後の５０州として発行されました。そして、昨年アメリカ州だけでなく、ワシントンＤＣ、プエルトリコ、グアム、アメリカ領サモア、アメリカ領ヴァージン諸島、北マリアナ諸島などの地域の硬貨も発行されました。

昨日最期の州、アラバマ州が手に入った時には、完結した達成感を味わいました。１年で４９州が埋まったのに、なかなかアラバマ州に巡りあうことができませんでした。１年半ほど前に、収集しだすと、まず１ヶ月くらいで半分が集まります。そして、半年であと５枚となりました。この５枚がなかなか見つかりません。

なかなか集まらなかった最期の５枚は、ミシガン、アイオア、ミネソタ、ニューメキシコ、そしてアラバマでした。アラバマが最期でしたが、その前はミシガン、アイオアになかなか出会えませんでした。ミシガンからアラバマまでが一番時間がかかっています。

調べてみると、すべての硬貨の発行枚数が同じではありません。集めだすとわかりますが、古い州は結構早く集まります。すぐ集まるだろうと思う新しい州の硬貨が、なかなか見つかりません。理由は、発行枚数にあります。最大の発行枚数は２０００年のバージニア州の１５．９億枚。最小は２００８年のオクラホマ州の４．１億枚。約４倍の開きがあります。

去年発行された６枚の硬貨にいたっては、ほとんど見つけられません。最期の北マリアナ諸島の発行枚数はわずかに７千２百万枚。バージニア州の２２分の１の発行枚数です。見つけられないはずです。私はプエルトリコ、グアムに数回出会えただけです。

ハワイ州は、カメハメハ１世とハワイ諸島の地図が図案になっています。発行枚数は５億枚ちょっと。地元なのでしょうか、まだよく目にします。ハワイ州コインは、使用しないで集めています。ハワイに来る人に、記念にあげています。

さて、５０州そろってみると、また集めてみようという気になりました。財布の小銭をチェックすると、最小枚数のオクラホマ州が見つかりました。これは幸先がいい。また、のんびり無理なく、時々財布をチェックし、コレクション・ブックを埋めるという方法で、明日からクオーターを集めてみようかな？


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今月のリーダーズ・ダイジェストの表紙は、精悍にサーフィンする８才のパグ犬です。

ボードの上でまっすぐ前を見据え、その姿はもはやプロも顔負け。その背景を見てみると、どこかで見かけたことのある風景。ダイヤモンドヘッドではありませんか。

飼い主の David Yew さん（３９才）はワイキキビーチを散歩していて、サーフィンをする少年の像にパグ犬の Bugsy を乗せたところ、ようすがサマになっています。そこからBugsy はひょっとしたら、サーフィンができるかもしれないと思いボードに載せたところ・・・

Bugsy が３ヶ月の幼犬の時、動物収容所からYew さんに引き取られてすぐに、肺炎にかかり一時は命も危ぶまれました。医師でもあるYew さんの懸命の看護によって、より信頼関係が深まり今では、スカイダイビングも共にできるようになりました。

そんなわけで、今ではワイキキのサーフィン犬として世界中にその雄姿を披露しました。最近は、観光客の皆さんも望遠レンズでステキな写真を撮っています。皆さんの高性能カメラで、是非ワイキキのサーフィン犬のBugsy を撮ってアップしてください。


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ニューオータニ・カイマナ・ビーチホテル２階にあるハワイでも老舗の本格的日本料理レストラン「都」。ホテルにあるハウツリー・ラナイには何度も行っていますが、ここは初めてです。

ダイヤモンドヘッド近くにあるこのホテルは、誰もが一度は写真に撮っているワイキキビーチからのダイヤモンドヘッドの風景写真に入っています。このレストランの売りは、ダイニングから見えるサンセットやワイキキの夜景です。予約すれば屋外カバナ席も利用できます。日本食を食べながらサンセットが見られます。金曜日には、ヒルトンの花火も見られます。

ハワイにはさまざまなレストランがありますが、ここの空間もまたそれなりに異空間のような気がします。日本の古い料亭のように、若い人が給仕することはありません。「都」の給仕のお姉さんがたは、この道３０年以上という人もみえたりして、かなり平均年齢が高いようです。

見たところ私より若い人はいません、給仕さんはみな、和服にきれいな黒髪と言いたいところですが、中には黒髪ををブロンドに染めていられる不思議なお姉さんもみえます。一人だけこの空間に不釣合いなブロンドの青い目の白人女性が私の隣にいる他は、この日のお客様は、すべて黒髪の人たちでした。一グループは日系の年配がみえる家族のようですが、ここで聞こえてくるのは、ほとんどが日本語です。

日本のホテル・ニューオータニから派遣された料理長がいるレストランだけあって、本格的な日本料理がお手ごろに食べられます。ベジタリアン・ディナー（２８ドル）、野菜のテンプラに涼しそうな氷の入ったボールに冷やっこ。見ているだけで、涼しくなります。日本の夏の風景が見えてきそうです。風鈴の涼しげな音色が聞こえてきます。

窓側の隣に、７０近い品のいい夫婦が予約席に着席しました。身なりから、懐にも余裕のある人のようです。連日このレストランで食す常連さんのような会話を給仕さんとしています。まだサンセットには時間があり、レストランに西日が強く入ってくるので、店内にはスダレのようなブラインドが下ろしてあります。

お隣の品のある老紳士は、サンセットが見たいのでブラインドを上げるようブロンドおばさんに指示しています。驚いたことに、なんのためらいも無く、ブロンドおばさんはブラインド上げました。店内には、眩しいばかりの西日が射します。食事を始めた私たちは、眩しくて食事に集中できません。私は、お隣に冷たい視線を流しながら丁寧にブロンドおばさんにお願いしてブラインドを下ろしてもらいました。

周りの状況を考慮しない独りよがりの行為にはたくさんの人が迷惑をします。お隣の老夫婦は、お店で一番値が張る月替りの創作料理と日本の銘酒でご機嫌のようでした。品があるように見えた老夫婦が、なぜか悲しい人たちのように見えました。


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今週、新たに２０名の兵士が愛する人と別れを告げ、ハワイから1年の任務のためにイラクへと向かいました。今回の派兵は、イラクから陸軍部隊が撤兵した後に実施される作戦をアシストするものです。

アメリカ同時多発テロ後、９年に及ぶアフガニスタンの戦いで、先月過去最大の戦死者数をだしました。一ヶ月に６６名のアメリカ兵が亡くなっています。これで今年になって亡くなった数は少なくとも２６５名にも昇ります。今もアフガニスタンには９万５千のアメリカ兵がいます。戦死者の数は毎年増えています。他人事ではありません。この戦争に日本からの多額のお金が使われていることを忘れてはいけません。

ことの始まりは、２００１年９月１１日に起きた悲惨な出来事ですが、９年経とうとしても暗闇に明かりは見えてきません。戦争は軍需産業（世界の産業）を活発化させることも事実であるため、必要であると言われています。私たちがこうしてインターネットを利用できるのも、アメリカの軍需産業のおかげです。

アメリカ大統領が変わっても世界には大きな変化はありません。私たちが知らされていない世界で、世界を動かしている人が存在することは確かなようです。

ハワイの経済を支える観光産業ばかりに注目しがちですが、ハワイはアメリカの大切な軍事拠点で、軍事基地経済がハワイ経済を支える重要な柱の一つになっているのも事実です。私の住んでいるコンドにも何人も軍人が住んでいて、エレベーターで軍服の人を見るたびにハワイ（アメリカ）は戦争をしている国だと認識させられます。

ハワイから戦地に向う人たちが、星条旗に包まれて無言の帰国をすることなく、無事ハワイの地に戻ってくれることを祈って止みません。


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ハワイにもタイ焼きがあります。冷凍のタイ焼きではなく、型に入れて焼いてくれるタイ焼きがあります。でもなぜか、売っているのは韓国のおばちゃんだったりします。

近くのダウンタウンのフォート・ストリート・モールにあるフローズン・ヨーグルトのお店にあるタイ焼き。確か、このお店は今年になってできた新しいお店。昨今の、フローズン・ヨーグルトの人気で、お昼時にはそれなりにヨーグルトを求める人で繁盛しているようです。お店にいるのは、いつも韓国のおばちゃん。ここのアサイ・ボールも気になるけれど、それ以上に気になるタイ焼き。

ドンキホーテの入り口にもタイ焼きがあります。クランベリーまでなら許せるけれど、ハム＆チーズ、ソセージ＆チーズが入っています。もうこれはタイ焼きの範疇に入りません。そう言えば、ドンキホーテの近くの韓国スーパー「パラマ」でもタイ焼きを売っています。

フローズン・ヨーグルトのお店にあるタイ焼きを食べてみました。日本のタイ焼きと比べて、痩せぽっちで一回り小さく、小麦粉の生地が薄い。でも、熱々の出来立てを店内で食べさせてもらいました。日本の美味しいタイ焼きほどではなかったけれど、久しぶりのタイ焼きはアンも甘くそれなりに美味しかった。タイ焼きの型に溢れた薄皮がカリカリで美味しかったりします。型はタイと言うより金魚。

この韓国のおばちゃんは、
「おにいちゃん、作りすぎたから、もう一つ食べていきなよ」
ともう一つオマケしてくれました。おばちゃん、商売が上手いね。おばちゃんの気持がうれしくて、また来ようと思いました。カムサンニダ。


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