ホノルルのチャイナタウンの象徴であるウォー・ファット（Wo Fat）の建物は、1882年に起源を持ち、二度の火災を経て1938年に現在のアールデコ様式の建物に再建された。かつては300人以上を収容できる広東料理レストランや社交スペースとして賑わったが、1994年のレストラン閉店後は経営者が変わるたびに短命に終わり、その後は中華系スーパーマーケットとして利用され、やがて荒廃していった。
8年前、ウォー・ファットの建物は1000万ドル（約14.5億円）を投じてブティックホテルに改装されることが発表された。当初は2020年の完成を予定していたが、工事は大幅に遅れた。外装工事は3年前に完了し、建物の外観は見違えるほどきれいになったが、内装工事は4年以上進んでいない状況だったが、ついに完成を見ることなく建物が売りに出された。
外装工事が終わり長く放置され、軒の上には雑草が生い茂っている。 １階にはレストラン、バー、カフェが入り、２階以上には約20室のホテルが計画されていた。しかし、工事の遅延により建設予算は大幅に増加しただろうと推測するのは容易だ。
チャイナタウンはコロナ以降、多くの店舗が閉店して活気を失っている。街はアンモニア臭が漂い、ホームレスが歩道に横たわるなど、チャイナタウンの現状は明るくない。将来は鉄道のスカイラインがダウンタウンまで開通し、チャイナタウン駅が活性化のきっかけとなることが期待されている。しかし、それはまだまだ先の夢物語だろう。
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チャイナタウンの活気が無くなってくるのは寂しい事ですね、華やいだワイキキと違って生活感のあるエリアで好きです。
昔からの美味しいレストランもあるし、何とかならないものでしょうか？
tigger
が
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