楽園ハワイと私 : 世界のビッグウェイブ・コンテストの優勝者は二刀流！

世界最大級のビッグウェイブ・コンテスト、エディ・アイカウ・メモリアルが今日ノースショアのワイメアで開催された。波のサイズが規定以上のコンディションにならないとイベントが開催されないので、過去40年で実際に開催されたのは10回で、今日が11回目の開催となった。

当日のライブ中継は、195カ国以上から200万人以上のサーフファンが視聴する。あの狭いワイメア湾に2〜5万人が世界から集まった。前日からワイメアで一夜明かす人も少なくない世界のサーフィンファンが待ち望んだコンテストだ。優勝賞金は5万ドル（780万円）とハワイアン航空の35万マイル。

今日夕方のテレビニュースで、ランドンが息子のチャズと一緒に優勝台に立っているのにびっくりした。優勝者のランドン・マクナマラは知人だ。モデルとサーファーをしていることは知っていたが、レゲエ音楽のミュージシャンだと思っていた。ノースショアの波が高くなるようだからダウンタウンには来れないかもしれない、と会う約束を延期する連絡があったばかりだ。

彼の父親のビジネスを通じて息子のランドンを知るようになった。父親と双子の叔父のギャレットは有名なプロサーファーで、ポルトガルで78フィート（24m)の世界一大きな波に乗った世界記録保持者だ。父親もサーファーで、ノースショア生まれのランドンはサーフィンが生活の一部で息を吸うように波乗りをする。

ジミ・ヘンドリックスとボブ・マーリーを聴いて育ったというランドン。ノースショアの近所にはミュージシャンのジャック・ジョンソンが住んでいる。彼の存在も彼の音楽に大きな影響を与えているそうだ。

ミュージシャンであるランドンは、2016年のデビューアルバム「A Dollar Short and a Minute Late」がiTunesで1位、ビルボードのレゲエチャートで5位を獲得した。この夏はカリフォルニア縦断のコンサートも開催している。

伝説のサーファー、エディ・アイカウの名を冠した権威あるビッグウェイブ・サーフィンコンテストで優勝したのが、あのランドンとは今も信じられない。来年早々には彼に会う予定だ。優勝した40フィートの波乗りの感想を聞いてみたいと思う。