楽園ハワイと私 : ホノルル今と昔（21）ダウンタウン1962

1959年にアラモアナセンターがオープンするまではホノルル一の繁華街だったフォート・ストリート。車が行き交い人が押し寄せた過去が今では想像もできないほどだ。上の写真は1962年に発行された本からのフォート・ストリートで、下が同じ場所付近から撮った今の写真だ。ダウンタウンのマクドナルから山方向を見た写真となる。2日前に紹介したプリンスシアターが正面に見える。

ホノルル港のアロハタワーから山側に続く一直線の道がフォートストリートだ。かつて、ホノルル港に入港した世界からの客船から降り立つ人々が目にするホノルルの街がそこにあった。アロハタワーから山側に歩いて行くと、フォート・ストリートとクイーン・ストリートの角の公園には今も大砲台がある。カメハメハ一世の時代に、ホノルル港を守るためのフォート（要塞）があった。フォート・ストリートの名前の由来である。

フォート・ストリートはいくつもの百貨店や大型店のある商店街だった。周辺には劇場や映画館が６つもある人を惹きつける繁華街だった。遠方に2日前に紹介したプリンセスシアターが見える。今も残る劇場は1922年に建てられたハワイシアターだけだ。車の往来も激しいダウンタウン一の通りだったのが、アラモアナセンターがオープンすると街並みが変わっていった。

1968年、ホノルル市はフォート・ストリートを車両通行禁止の歩行者専用の道路に変えてしまった。古い通りの一つとして栄えたフォート・ストリートを歩くと、今もその面影を見ることができる。足元のマンホールを見ると、1900が刻まれた120年以上も古いマンホールを見つけることができる。そんな遠い昔を想いながらフォート・ストリート・モールを歩くのも楽しいものだ。