今日よりホノルルの建設中の鉄道システム「スカイライン」が、アロハスタジアム駅からミドルストリート駅間での通電を開始してテスト運行を始めた。両駅間には、パールハーバー･ヒッカム基地駅、ホノルル空港駅、ラグーンドライブ駅があり、ミドルストリート駅のバスセンターまで繋がることになる。
１年以上の試運転を経て、２０２５年末には建設業者から市当局に引き渡され現在の一部開通軌間が伸びることになる。ミドルストリート駅のバスセンターまで繋がれば、利便性が良くなり現在よりは利用者が多くなるはずだ。８００人が乗れる電車にわずか３０人の乗客しか利用しないような現在の状況が改善されなければならない。
障害物の少なかった今までと違って、鉄道建設はこれからが正念場だ。ミドルストリート先はまだ高架道を支える柱も何もない。ミドルストリートの先のディリングハムストリートには、高圧電線やハワイカイまで延びる大きな水道管にガス管が通っている。鉄道建設の決定後に分かった大きな障害だ。高架道のために多くを地中に埋める必要がある。
鉄道高架建設は止まったように見えるが、高圧電線や各種ケーブルに基線水道管が埋まった道路上の建設に時間がかかっているようだ。ディリングハムストリートの完成予定の２０２６年１月に間に合うのだろうか？いい加減な工事は許されない。私たちのインフラを確保しながらのライフラインの移転工事が含まれる。
先週のダウンタウン＆チャイナタウンの長時間停電の直接的な原因が発表されていない。先々週の１回目の停電は、ダウンタウン＆チャイナタウンの西にあるイヴィレイ変電所が原因だった。現在まさに鉄道の基礎工事が始まった場所だ。高架鉄道は変電所の真横を通過することになっている。
ディリングハムストリートの高圧電線を地中に埋める作業は簡単ではない。電気や水道などの人々のライフラインを止めることは許されない。先日の数日間の停電で多大な被害を被ったビジネスの補償が今問題となっている。停電の原因が鉄道建設であってはならない。
私自身、この短期間に２度の停電を経験して恐れていることがある。ダウンタウン地区の停電はまだこれからも続くのではないかと心配している。トップ画像の左側の電線を全て埋める作業がこれから始まる。停電させることなく上手くいくだろうか？ これから停電することなく、鉄道工事が無事終わってくれることを祈っている。
