楽園ハワイと私

2002年、カリフォルニアよりハワイに引っ越してきました。ホノルル・ダウンタウンに住んでいます。

2022年11月

上がった電気料金がまた上がる?

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ハワイ州は2045年までに100%クリーンエネルギーにするという最終目標を掲げている。綿密な計画による目標達成であってほしいと誰もが願っているが、現実はやってみないと判らないような心細いプランだ。ハワイ州はこらからの20年ちょっとの短い期間で化石燃料に頼る電力からクリーンエネルギーだけですべての電力をまかなうことができるのだろうか?

先の9月1日、オアフ島の電力の約15%を供給する西オアフの石炭火力発電所が正式に閉鎖された。化石燃料である石炭の使用を禁止した法案が州議会で数年前に可決されたことによるものだ。

安い電力を生成する石炭の廃止により、髙い石油火力に頼るため9月から電気料金が値上げされたのだ。値上げにより、我が家の10月の電気料金が初めて100ドルを超えた。およそ15ドル(2,000円)の増加となった。

そして、先日届いたのが来年度の私が住むコンド(集合住宅)の管理費の値上げの通知だ。5.5%の値上げで個人負担の月の管理費が1100ドルを超えることになった。生活に不可欠な人の活動の基となる電気料金が上がれば、すべての物の価格が上がることになるのは当然だ。

そして先日、驚くことにハワイ電力が来年1月からオアフ島の更なる電気料金の値上げ申請を始めたのだ。石炭火力発電に代わるクリーンエネルギー発電の遅れが原因だ。石炭火力発電を時期尚早に閉鎖したツケは、私たち住民が払うことになる。

2年前に現政権が誕生してから、世界が大きく変わってしまった。民主党が地盤のハワイの立法者には、今石炭を排除すれば住民だけでなくハワイ経済に大きな負の影響を与えることが理解できないようだ。電気料金の値上げが認められれば、負の連鎖が始まりホテル料金、レストラン料金など観光客にも影響を与えるだろう。ハワイの物価上昇はまだ止まらない。


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ハワイでは珍しい曇天の一日

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ハワイ島マウナロアではこの数か月、微震が続き噴火が予測されていた。昨夜11時半ごろにマウナロア火山が38年ぶりに噴火を始めた。民家などからは遠く、一般に報道されているほど酷くはない。

溶岩が吹き出す熱いマウナロア火口と違って、今日のホノルルは珍しく太陽が顔を出さない肌寒い一日だった。午前は空一面グレーの雨雲が覆い、雨がちで昼間でも陽が落ちた後の夕刻を思わせるような薄暗さだった。

寒冷前線が去ってから、ハワイは気温が上がらない。土曜日のホノルルの最低温度はこの冬一番の冷え込みで64度(17.8℃)、昨日は65度と二日続けて70度(21.1℃)を大幅に切った。今朝も寒かった。街では長袖のネルシャツにダウンジャケットを着こんだ人をみたほどだ。

陽が射さないことで昼間の温度も上がらず、今日の最高温度は75度(23.9℃)までしか上がらなかった。明日は天気も回復して、昼間の温度は80度(26.7度)を超えそうだ。久しぶりの肌寒いハワイの一日、たまにはこんな一日もいいものだ。

トップ画像は今日午後5時のダウンタウン。

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ハワイ鉄道建設工事の再開

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しばらく中断されていたマルカイスーパー前の鉄道高架建設工事が明日からディリングハム通りで始まる。鉄道高架建設工事は、一番難しい部分の都市部に入っていく。

建設工事を請け負う会社は直前まで決まらず、これまでの本土の建設会社から地元ホノルルの建設会社のNan Inc. に変更された。この建設会社は1990年に設立されたまだ新しい会社で、もちろん鉄道高架建設の経験はなく不安要素がいっぱいだ。契約期間の38か月で完了できるかはわからない。

今までの比較的簡単な建設工事と違って、これよりの都市部を通す工事は困難を極める。ディリングハム通りには上下水道、高圧電線、ガス管、TVケーブルなどが通っている。部分的な移動が必要になる。今までの簡単な高架建設工事とは訳が違う。水道管はハワイカイまで送る大きな管だ。

明日から3年以上に渡って、ディリングハム通りは工事の進展と共に様々な規制でこれまでの通行ができなくなる。毎日約3万人の住民がこの大通りを利用しているが、通りを24時間体制で4車線を2車線に制限して工事を始めていくと渋滞が酷くなるだろう。ディリングハム通りの工事終了予定は2026年1月となっている。

これからの工事もさることながら、これまで終了した工事の問題点が解決されていない。現在建設中の駅を支える支柱の21か所にひび割れが生じている。2018年に見つかったものだ。構造強度に問題があれば、将来大きな事故にもつながる。決して軽視できない問題だ。

ダウンタウンの最終駅であるシビックセンター駅までの完成予定は建設開始から20年後の2031年だ。2031年は、明日から始まる工事が上手くいくという希望的な予測に基づくものだ。今まで延びに延びてきた完成予定日だ。数年先に延びる可能性は高い。これからも鉄道建設工事の現状を紹介していく。


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ワイキキに行かなくなった理由

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私の大好きなワイキキのレストランに、アウトリガーホテル・オンザビーチの2階にあるChuck's Steak House があった。まさにオンザビーチで、いつ行っても目の前に広がるワイキキの青い海のパノラマ絵に感動した。

ワイキキに1959年にオープンし、アウトリガーホテルでは1967年から51年間営業するのアメリカンなカジュアルなレストランが2018年3月に閉店した。このレストランはハワイに移住する前の30年以上も前から通い続けて来た私の大好きなワイキキのレストランだった。

私の家族を始めワイキキに初めて来た人など多くの人に、海の見えるビーチフロントでカジュアルに食事ができる一番のレストランとして紹介してきた。思い出がたくさん詰まったレストランでもあった。20年以上も長い間働く顔なじみのウェイターが何人もいた。行きつけのお店に友人がいるようで、ほっとする空間だった。

180度のパノラマの景色を見ながら、美味しいものを頂くのは至福の時間だ。冬ならば、レストランから海に沈む夕日も見える。時間がたつにつれ、色が変わっていくダイヤモンドヘッドも格別だ。開店に合わせて行けば、いつもお気に入りのテーブルで夕食を楽しむことができた。

先日、アウトリガーに行く用事があったのでチャックスがあった場所に行ってみた。ホテルの会員制のラウンジになっていた。食後は、向かいのインターナショナル・マーケットの探検が楽しみだった。今はどちらもなくなり、魅力のない空間になってしまった。ワイキキはますます魅力がなくなっている。



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今日はブラックフライデーで手に入れた物

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昨日のサンクスギビングデーの翌日の今日はブラックフライデー。普段赤字の営業も今日は黒字になると言われることからブラックフライデーと呼ばれる。人はお買い得な商品を求めて買い物に熱狂する。ローカルのテレビニュースもそんな話題を紹介していた。

もういつ手に入れたのかも忘れてしまった私のオフィスのイスがへ垂れている。合成皮革の表面が削れ、クッションも弾力がなくなってきた。少なくとも10年以上は毎日使用した愛着あるイスだ。ヘッドレストにアームレスに余裕があり重厚感があって気に入っていたが、いい機会に新しく変えることにした。

ウォルマートのブラックフライデーのネット広告を見ていたら、私の目を引く椅子があったのだ。ゲーミングチェアだ。耳慣れない名前は、まだこの世に誕生して日が浅いことによるものだ。レースカーなど車のイスを製造していたメーカーが、コンピューターゲームを楽しむ人用にデザインしたイスである。

コンピューターの前に長時間腰掛けていても疲れないような工夫が施されている。ランバーサポート(腰当)にヘッドレスト、イスはレーシングカーのバケットシートのように体を包むようなデザインだ。イスで休憩できるように、大きく後ろにリクライングでき足元はフットレストでサポートしてくれる。イスで横になってしばらく仮眠もできそうだ。

日本でも人気のようで、このブランドのゲーミングチェアはアマゾンと楽天で売れ筋ランキング1位で、商品レビューが非常にいい。ゲーム用だけでなく、オフィスで使用する人も増えているようだ。そんなわけで、ネットで購入する前に事前チェックを十分にして手に入れた。ブラックフライデーで、100ドルを切る価格は特別価格だ。

昨日夜に注文して、本日商品が届けられた。1日もかからない運送に驚いた。ハワイの配送センターにすでにストックとしてあったのだろう。さっそく組み立ててみた。値段を考えれば、上等で座り心地も悪くはない。これで仕事の能率が上がるかは別だが、くたびれたイスが新しくなって気持ちがいい。

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今日はサンクスギビングデー(感謝祭)

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ハワイは天気予報通り午前は雨で昼からは北風の強い風が吹き始めた。昼でも温度が上がらない、この冬一番の肌寒いサンクスギビングデーの一日だった。

アメリカ伝統のニューヨークの百貨店メイシーズが主催する1926年以来96年続くサンクスギビングデー・パレードは、沿道に300万以上の人を集め今年は穏やかな天気なかで開催された。 

パレードはさまざまな人気キャラクターの巨大バルーン(16)やフロート(山車28)だけでなく、34番街のメイシーズのデパート前の特設ステージでは今話題の歌手のライヴ・パフォーマンスや全国の高校生や大学生のマーチンバンドが見られる。パレード特設ステージの締めはマライア・キャリーのクリスマスソング。

午前はメイシーズのサンクスギビングデー・パレード、午後はプロ・フットボールをテレビ観戦しながら、家族と過ごすというのが一般的なアメリカ人の今日の過ごし方だ。家族が集まってターキー(七面鳥)を中心とした質素なアメリカ伝統料理を食べ、感謝する気持ちを忘れないクリスマスに次ぐ盛大な祭日だ。

家族のみなが元気に過ごせるのはありがたいことだ。感謝する気持ちを忘れないサンクスギビングデーの一日だった。サンクスギビングデーが終わると、一気にホリデーシーズン気分になる。アメリカはクリスマス一色に染まる。

Happy Thanksgiving Day!

*レインボーカウント: 午後1時過ぎに出現 2022年 72日

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暮れゆくアロハタワー

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一週間前の夕食後に暮れゆくホノルルをアロハタワーまで歩いてみた。いつも爽やかな風がぬけ、目の前にホノルル港が望めるアロハタワーは、ホノルルの私の好きな空間の一つだった。残念ながら今はめったに行かない空間になってしまった。

今はダウタウンに高層ビル群の陰になりあまり目立たなくなってしまったが、1926年に建てられた当時は56mの高さのアロハタワーはホノルルで一番高い建物だった。ホノルルのシンボルがアロハタワーだった。

旅客船で旅をする当時は、世界からハワイにやってくる人たちは必ずホノルル港にやって来た。アロハタワー前から山側へ真直ぐ伸びる道路フォート・ストリートは、ホノルル一番の繁華街だった。

ホノルル港の再開発で1994年にオープンした商業施設アロハタワー・マーケットプレイスは、ホノルルの観光地のメジャーな一つだった。様々な商業施設が存在し毎日何万人もの観光人が訪れ、一日過ごしても飽きなかった場所が今は観光客の姿が見えない。

大きな無料駐車所を備え、ホテルやオフィスビルも建設されるホノルル港の再開発はとん挫して中途半端なマーケットプレイスだけの誕生となった。ワイキキからのアクセをしっかり確保すれば、今も賑わうマーケットプレイスとなったはずだ。

マーケットはさびれ、2015年にハワイパシフィック大学に売却されてしまった。2階は280人が住む寮になり、1階は大学の施設と変貌してしまった。26年間営業を続けてきたゴードン・ビアーシュやピチピチのホットパンツ姿のお姉さんのフーターズは今はない。商業施設は、大学ブックストアに最近オープンしたスパゲティ・ファクトリーとスポーツバー・ビーチハウスだけだ。

アロハタワー・マーケットプレイスは消滅してしまったが、今も変わらないのはアロハタワーと爽やかな風が吹く抜ける空間だ。ホノルル港を望むテーブルのイスに腰掛けて目を閉じると、過去の心地よい喧騒が蘇ってくる。またここまで歩いてみようと思う。

先週はパープル、今はオレンジ色のアロハタワー

11/1 – 11/10 /  BLUE / GRAY  / Juvenile Diabetes
  • 11/11 – 11/20 /  PURPLE  / Hunger & Homelessness Awareness Week
  • 11/21 – 11/30 /  ORANGE  / World Day of Remembrance for Road Traffic Victims

    *レインボーカウント: 午前8時過ぎに出現 2022年 71日


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    嵐のサンクスギビングデー

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    サンクスギビングデー(感謝祭)を前にアメリカ人の大移動が始まっている。航空運賃が高くなっているのに、昨年度比で7%増の人たちが飛び立っている。気になるサンクスギビングデーの天気だがハワイは大荒れになりそうだ。

    寒冷前線が西から移動していて、どんぴしゃで明後日サンクスギビングデーの早朝から、寒冷前線の雨雲が通過しそうだ。またハワイ諸島北の低気圧の影響で、ハワイは雨だけでなく強い風が吹きそうだ。

    昨日も風が強かったが、昨日よりも強い10m/秒以上の強風が予測されている。木々の枝が電線を断線させ、場所によっては停電する地域も出そうだ。また強いうねりでノースショアの海岸には高波が押し寄せそうだ。

    今年のハワイのサンクスギビングデーは荒れそうで、静かに家で家族と共に感謝祭のディナーを楽しめそうだ。嵐には被害をもたらくことなく、ハワイ諸島を通過してもらいたいものだ。嵐が通過した週末からは、本格的なホリデーシーズンの始まりだ。


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    ブラックフライデーも変わる

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    間もなくサンクスギビングデー(感謝祭)の木曜日がやって来る。そして、翌日は赤字の店も黒字になると云うブラックフライデーだ。以前ならば新聞紙以上に厚い折り込みがいくつも入ったものだが、今はほとんどない寂しいものだ。

    日本のニュースを見ていたら、イオンが大々的に10日間のブラックフライデーセールを実施していて驚いた。将来は日本でもブラックフライデーが定着していくのだろうか?興味のあるところだ。

    時代が変わって、ブラックフライデーの特売も、店頭販売からネット販売に移行している。金曜から日が変わる午前12時に開店して特売する従来のブラックフライデーが過去のものとなろうとしている。

    ハワイもすでに先週からブラックフライデーの看板を揚げてセールを始めた店舗販売も少なくない。ブラックフライデー・ウィークセールに変貌している。今年は異常なインフレが影響して、本当に必要ある物だけを購入する厳しい消費者が増えるのだろうか。


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    日本ほど熱くない米国のワールドカップ

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    世界が熱狂するワールドカップがカタールで始まった。4年ごとのワールドカップだが、アメリカはヨーロッパや南米ほど熱くない。アメリカでは野球のシーズンが終わって、アメリカンフットボールのシーズンの熱い時期だけに、サッカーの世界大会に注目する人は多くはない。

    全国ニュースではワールドカップが始まったのが紹介されたが、人気のないスポーツなのでアメリカチームのゲームをライブで観戦する人は少ないだろう。アメリカチームは平均25才の若い選手のチームだ。

    アメリカチームの世界ランキングは16位なので、優勝に絡むほどのゲームが観られるのは期待できない。アメリカ国民の多くはワールドカップが開催されていることも知らない人の方が多いだろう。

    日本の世界ランキングが24位にもかかわらず、日本国民のワールドカップに対する熱い応援にアメリカ人は驚く。今のアメリカは、カレッジフットボール、プロフットボールに関心が向けられている。文化の違いが大きいだろう。アメリカのサッカーは、たくさんあるスポーツの一つにすぎない。

    世界が熱狂するワールドカップのアメリカチームは明日、格下の19位のウェールズ戦のゲームが開催される。順当にいけば勝てるだろう。日本の第一戦は世界ランキング11位の強豪ドイツが相手だ。愛犬と一緒に応援したいと思う。


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