楽園ハワイと私

2002年、カリフォルニアよりハワイに引っ越してきました。ホノルル・ダウンタウンに住んでいます。

2016年12月

アラモアナ銃殺事件

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クリスマスの日、アラモアナSCの駐車場で若い人たちのいざござがありました。興奮した20歳の男性が銃を取り出し、20歳の男性の後頭部に発砲しました。銃に倒れた男性が3日後に亡くなっています。発砲した指名手配の韓国系アメリカ人の男性は今日午前警察署に自首しました。

銃社会アメリカの悲劇が毎日のようにアメリカのどこかで聞かれます。クリスマス前の21日、留守番をしていたテネシー州の中学生兄弟の悲劇は二度とあってはなりません。親が所有する銃を取り出して遊んでいて、13歳の兄が誤って弟を射殺してしまったのです。

ハワイには100万丁の銃があると言われています。その数は、成人の一人が一丁の銃を持つ割合です。銃を持つことはハワイでは合法です。簡単に銃が手に入るのがハワイです。持つ人によっては簡単に銃が殺人の道具に使用されます。

アメリカではシカゴの殺人事件の犠牲者数が半端ではありません。シカゴでは774件を超える殺人事件がありました。犠牲者数は前年度比50%増しで、シカゴのある地区はさながら戦場と化しています。それを犠牲者数が表しています。2001年以来のイラクとアフガニスタンで亡くなったアメリカ兵の数は6888名ですが、シカゴで発生した同時期の殺人事件で亡くなった人の数はそれを上回る8000名以上にもなっています。

日本の物で溢れているハワイですが、ハワイはアメリカの一部であることを決して忘れてはいけません。簡単に銃が手に入るのがアメリカでありハワイです。20歳の若い人が銃を持ってアラモアナに行けるのがハワイです。物騒な世界がハワイにはあることを忘れてはいけません。

日本は大晦日の夜を迎えようとしています。ハワイは違法の打ち上げ花火が時々上がるが聞こえてくる30日の夜です。夜空にはカシオペア座がきれいに見え、少し肌寒い気温21度のホノルルです。

これから新年を迎える(迎えた)日本のみなさま、Happy New Year ! (よいお年をお迎えください&明けましておめでとうございます)。まだ年の瀬の世界のみなさま、Happy New Year ! (よいお年をお迎えください)。みなさま、今年1年応援ありがとうございました。新年も「楽園ハワイと私」の応援よろしくお願いいたします。

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ハワイを出て行く人たち

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ワイキキからH2を通ってドール・プランテーション手前の三叉路に2013年1月にオープンした「グリーンワールドファーム(Green World Farms)」。ノースショアへのドライブ途中に立ち寄る絶好のスポットです。

オープンしておよそ4年、立ち寄る観光客が少なくありません。入り口にはドリンクスタンドがあり、コーヒーをゆっくり奥のテーブルでいただけます。大きな倉庫の半分が店舗になっていて、コーヒーだけでなくさまざまなオリジナル商品の他、ローカル商品も購入できます。

倉庫の天井の高い店舗の壁には所狭しと、コーヒーのポスター&サインが並んでいます。さながらちょっとした博物館のようで飽きさせません。7エーカーの敷地には倉庫店舗だけでなくたくさんのコーヒーの木が植えられています(Coffee Farm)。

また、店舗ではコーヒーが試飲できます。ホットだけでなく、アイスも試飲できるのがうれしいです。腰掛けて壁のポスターを眺めながら、ハワイ100%のコーヒーを試飲してもいいでしょう。

コーヒーをよく知るコーヒー職人(ロースト・マスター)のジョンさんが中心になって立ち上げたお店で、壁のコーヒーの絵柄のコレクションは彼がこつこつ集めたものです。彼は以前ハレイワのノースショア・マーケットプレイスの人気のコーヒー・ギャラリーで焙煎していたコーヒーの達人です。

イタリアのいい絵柄のコーヒーの額を古道具屋で見つけました。とても安く手に入ったので、それを手土産に久しぶりにジョンを訪ねて「グリーンワールドファーム(Green World Farms)」に寄ってみました。

今年になって父親が亡くなって、それを機会にジョンは故郷のテキサス州に移住していました。そして今は、この「グリーンワールドファーム(Green World Farms)」とそっくりのグリーンの壁にたくさんのコーヒーの絵を飾ってコーヒーショップ「Galvstone Coffee Roasters」をヒューストンに営業させています。

今年になってジョンのようにハワイを離れる人が私の周りにたくさんいます。同じコンドに住んで10年以上付き合いのあった友人はハワイは住みにくくなったと言って、夏過ぎに彼女とタイに移住しました。またコンドの住人の友人2組の夫妻も、もう間もなくカリフォルニアに移っていきます。

2016年が終わろうとしていますが、今年は今までにない1万人以上の数の人たちがハワイを離れました。2010年は941人、昨年の2015年が6700人がハワイから出て行ったことを考えると、今年の1万人以上の数が異常な数だとわかります。

ハワイ本土からやって来る人の数よりも、出て行く数の方が多いのです。ハワイの人口は142万8557人、一日に51人が生まれ33人が死んでいきます。新しい命と海外からの移住者によって、何とか1%の人口増加になっています。でも、ハワイが暮らしやすい楽園だと思えない人たちの数は年々増え続けています。

今日もハワイを出て行く若者と出会いました。いくら働いてもお金が出て行くだけで将来の不安を訴えていました。住居を始めとする物価高の上昇に賃金が追いつかないのです。来年から医療保険が大幅に上がることがわかっています。ハワイを楽園だと思える人の数はますます増えていくことでしょう。


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96歳のクリスマスプレゼント

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ハワイはまだクリスマスの飾りつけが残っているところがほとんどです。まだクリスマスソングが流れていますが、週末には飾りつけもなくなるでしょう。

ミズーリ州の首都セントルイスから200km以上も離れた片田舎に住む96歳のポーターさんはカントリーミュージックが大好きです。

「従来の伝統的な古いカントリーもえぇが、おらは若い姉ちゃんのカントリーも好きだべ」

そんなポーターさんは、今アメリカで一番売れているカントリーを超えたポップ歌手テイラー・スイフトが大のお気に入りです。ポーターさんは、セントルイスはもとより遠く離れたテネシー州メンフィスまで彼女のコンサートに出かけています。

テイラー・スイフトは子供からお年寄りまで幅広いファンを持つアメリカを代表するシンガーソングライターで、何曲もの自作のヒット曲を歌っていて長者番付にも名を連ねています。

第二次世界大戦ではアメリカ兵としてドイツで戦ったこともあるボーターさんは、69年連れ添った89歳の奥さんと幸せに暮らしています。9人の子供に恵まれ、今では49人もの孫、ひ孫に「やさしいおじいちゃん」として親しまれています。

今年は日曜日がクリスマスで、月曜日が繰り替え祭日でした。72人もの子供や孫たち、友人たちが集まったポーター家のクリスマスパーティは、月曜日もまだ人が絶えませんでした。

そんな月曜日の午後、1台のボックスカーがポーターさんの家の前に横付けされました。応対に出たポーターさんの娘さんが叫んでいます。
「お父さん、早く来て!!!!」
なんと玄関にはポーターさんが大好きなテイラー・スイフトが笑顔で立っています。

「おら、信じられんけん、これは夢にちがいないべぇ」

居間で1時間ほど世間話をして、裏庭で即興のコンサートの始まりです。テイラー・スイフトは、10曲以上のヒット曲を大ファンであるポーターさんの前で披露しました。

ポーターさんは、「最高のクリスマスプレゼントだべぇ」と言って、大切そうに頬のキスマークに触れました、とさ。

いいなぁ?


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真珠湾攻撃から75年

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さまざまな意見がありますが、今日の真珠湾で日米の首脳が平和に向けて演説した出来事はとても意味のあることだと思います。

これを機会に、素直に過去を顧みて将来に繋がる考えを持つ人が増えることを願います。

私たち日本人の過去を見つめなおす機会を提供してくれる真珠湾の史跡は貴重です。

今日という日が、日本から真珠湾を訪れる人が増えるきっかけになればと思います。


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ハワイで避けられる事故

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クリスマスが日曜日だったため、今日は代休の祭日でまだ静かなホノルルのダウンタウンです。これから年末年始をハワイで過ごそうとする人でワイキキはにぎわう時期になりました。

日本から連日4千、5千人とハワイを訪れる人がいれば、当然事故に遭う人が出てきます。でも避けることができるのならば、それに越したことはありません。数日の休暇では決して無理をすることなく安全に過ごしてほしいと思います。

19日にワイキキのシェラトンワイキキホテル沖でうつ伏せで浮いている男性が見つかりました。すぐに病院に運ばれましたが、意識を取り戻すことなく死亡が確認されました。男性は日本人の方で、千葉県から訪れていたコダマさん(58歳)でした。ご家族のことを思うとやり切れません。

そして、先日23日にはハナウマ湾でカリフォルニアからの男性(35歳)が亡くなっています。新聞記事は亡くなった事実しか伝えていませんが、事故に至る背景にはさまざまな要因があるはずです。

まだ時差に体が慣れていなく、また寒い国からの長時間の移動に体は相当な負担を強いられます。ハワイに来たという気持ちの高まりで勢いで海に行くのは若い20代までにしておきましょう。これからハワイにやって来るみなさま、決して無理をしないようお願いします。


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サンタの憂鬱(クリスマス)

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クリスマス当日も働かなかければならなく忙しい人たちが世界にはいる。サンタクロースはそんな人たちの1人だ。午前の子供たちへのプレゼントの配達を終えて、ランチ休憩にマクドナルドに寄ったサンタさん。

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「子供たちの用意するクッキーやミルクだけではやっていられない。
ランチはビックマックのセットを頼もう。ポテトは特別に大にしよう。」

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ハンバーガーが出来上がるのを待っていると、少年が近寄ってきた。
話し方からすると、少し障害のある少年のようだ。
少年はサンタに近寄ると、おもむろに大きな袋からまだ箱に入っているオモチャを取り出した。
満面の笑みを浮かべて少年は目を輝かせてサンタに言った。
「サンタさん、ありがとう。プレゼントありがとう。」
少年の表情からは目の前のサンタが本物であることを疑っていない。

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サンタが駐車した愛用の赤いシボレーの『今時ソリー』に戻ると、とんでもないことが起こっていた。今感謝されたばかりの少年と同じ年頃の別の少年が乗る自転車が『今時ソリー』にぶつけて、ソリーの一部が凹んでいる。サンタは気持ちまで凹んでしまった。


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保険で修理するには警察の事故証明が必要だ。目撃者もいることで保険で修理はできるだろう。
「あぁ、なんてついていない日なんだ」
少年は今にも泣き出しそうだ。警察が調書を取り出すと、少年の目が涙でうるんできた。
それを見たサンタは少年の肩に手を置いて抱き寄せた。
少年の目から涙があふれ出てきた。
すぐに少年の母親と兄妹4人が駆けつけてきた。
母親は何も言わずに少年を抱きしめた。

別れ際、サンタは少年に何かを告げて少年を抱きしめた。
少年は母親と兄妹と一緒にその場を去った。
二人の少年とサンタには忘れられないクリスマスになったことは確かだろう。

メリークリスマス!


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ウクレレ「きよしこの夜」

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ニュースではクリスマス最後の買い物の模様を伝えています。クリスマスイブのホノルル、静かな夜です。市内のどこの教会では、イブのサービスが厳かに行われています。

ダウンタウンからの離れた新興住宅地のあるカポレイでは自宅をイルミネーションで飾る人たちが少なくありません。(今日の画像)

ワイキキのホテルや商店街の飾りつけも悪くありませんが、人の生活の匂いがする家を色とりどりの電球で飾り立てるのもいいものです。サンタクロースはきっとそんな家をめがけて北極からやって来るのでしょう。

昨日のギターの「きよしこの夜」に続き、今日は数年前にアップしたセントアンドリュース教会版ではなく、ギターをウクレレに持ち変えてのウクレレの演奏です。上手くないので、できるだけシンプルに丁寧に弾いてみました。

みなさま、メリークリスマス!

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ハワイのクリスマス

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常夏のハワイにはクリスマスらしさがないと言われますが、住んでみるとそれなりにクリスマスを感じるものです。

今年は曜日の並びがよくて日曜日がクリスマス。アメリカ全土では家族でクリスマスを過ごすために1億人以上が移動すると言われます。今日のアメリカの空港はどこも帰郷する人でいっぱいだったようです。

日曜日にカリフォルニアから帰ってきて思いついたことを実行してみました。友人の家族から形見にもらった古いスペイン製のクラシックギターがあります。そのギターで友人にささげる曲を弾いてみました。

ネットにいい楽譜があったので、クリスマスの定番「きよしこの夜」を弾いてみました。せっかくなのでYouTube にアップしてみました。ほとんど練習していないので、たどたどしく音も外れています。でも私のギターの音色は友人のいる天国まで届いたことでしょう。

日本はクリスマスイブですね。日本のみなさま、良いクリスマスをお過ごしください。


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お気に入りクリスマスのコマーシャル(Kisses)

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この数年クリスマスシーズンになると流れている私のお気に入りのテレビコマーシャル。わずか30秒のコマーシャルにつられるわけではありませんが、今シーズンも3色のチョコレートを何袋も食べてしまいます。

変わった円錐の形をしたハーシーズ社のチョコレート、キス・チョコレートは100年以上の歴史のあるチョコレートです。ハーシー氏が始めたチョコレート会社は90カ国以上の人に愛され、世界を代表するチョコレート会社になっています。

ペンシルベニア州のチョコレート会社発祥の地は、現在はハーシーズ(別名チョコレートタウン)と呼ばれ、その会社の通りはチョコレート通りと名づけられ、地球上で一番甘い場所だと言われています。

ハーシーズの定番、キスチョコにはいくつもの種類がありますが、私はミルクチョコレートにクラッシュアーモンドを散らしたものがお気に入りです。チョコの美味しさにアーモンドの香ばしさがプラスされ、一つ口にすると止められません。



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市からのクリスマスプレゼント(固定資産税)

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今日は朝晩にとても見事な虹が見られました。毎日のように見られる虹ですが、ハワイ住民の私たちにとっては自然が見せてくれる無料のショウではありません。この虹を見るには高い拝観料を払わなければなりません。

先日市役所から通知(Real Property Assessment Notice)が届きました。うれしくない市からのクリスマスプレゼントです。2017年の固定資産税の基礎になる不動産の資産価値の通知です。ダウンタウンの住居不動産はほんの少し減っていますが、ワイキキの不動産は昨年と比べると17.7%も高くなっています。

ワイキキのバケーションレンタル物件は、この6年で74.2%も資産評価が上がっています。固定資産税の金額はこの通知額に基づいて算出されるので、来年の固定資産税の大幅な上昇は覚悟が必要です。

年が明けると、ホノルル市から納税通知が送られてきます。ごく普通のワンルームのホテルスタイルのスタジオサイズ(駐車場無)で固定資産税額が年間$3000以上になることは確かでしょう。

鉄道建設によって財政難に陥ったハワイは、ワイキキの商業物件から税金を取れるだけ取ってやろうという思惑が見えてきます。ワイキキのホテル料金がこの数年でずいぶん高くなりましたが、これからも更に高くなることは避けられないでしょう。



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